不仅要揭露天武盟的暴行，宣扬我柔水阁救民之义举，更要将柳清风可能图谋不轨、危害天下的消息，以适当的方式，隐秘地传递给那些尚有良知、有影响力的江湖势力和朝堂人物。我们要让更多人知道，柳清风要的，可能不只是武林盟主的位置。”
“第二，寻找盟友，积蓄力量。柳清风势大，单凭我柔水阁，即便加上收容的江湖朋友，也难与之长久抗衡。我们必须寻找潜在的盟友。”易水寒走到简陋的沙盘前，手指在几个区域点了点，“陇西、秦川本地，被天武盟压迫的小门小派、江湖豪杰，可暗中联络，许以庇护，结为松散同盟，互为奥援。中原、江南等地，对天武盟不满却敢怒不敢言的势力，也可尝试接触。甚至……朝廷方面。”
“朝廷？”墨鸦眉头一挑，“阁主，朝廷历来对江湖事务持观望甚至压制态度，且如今阉党当道，朝政混乱，恐怕……”
“正因朝政混乱，阉党与清流、与各地藩镇矛盾重重，才可能有隙可乘。”易水寒目光锐利，“柳清风野心勃勃，若其真与上古邪物有关，所谋者大，未必不会触及朝廷根本利益。东西两厂、锦衣卫，乃至某些边镇大将，未必乐见一个统一且不受控制的江湖出现，更何况是一个可能危及天下的‘至尊’。我们可以通过某些渠道，将消息递上去，未必求其相助，只求能稍作牵制，让柳清风不敢肆无忌惮地调动全部力量对付我们。”
众人闻言，若有所思。这确是一步险棋，但也是打破僵局的必要尝试。
“此外，”易水寒的目光投向沙盘上另一个方向，那是西北苦寒之地，“还有一方势力，我们或许可以尝试接触。”
“阁主是指……关外‘听风楼’？”兰姨问道。
“不错。”易水寒点头，“听风楼，前朝遗族所建，神秘莫测，以情报和暗杀闻名，与中原武林素无往来，甚至多有摩擦。但其势力盘踞关外，独立于中原武林体系之外，实力深不可测。更重要的是，他们与当朝有灭国之仇，与意图掌控天下、可能危及各方的柳清风，天然对立。敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以是暂时的盟友，或者……相互利用的对象。”
“可是阁主，听风楼亦正亦邪，行事诡秘，且与我中原武林素有旧怨，与他们合作，无异于与虎谋皮。”一位长老担心道。
“非常之时，当行非常之事。”易水寒语气平静，却带着不容置疑的决断，“与虎谋皮，总好过被狼一口吞掉。柳清风是眼前最大的威胁，听风楼至少目前与我们的核心利益没有直接冲突。若
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