寒潭密室，寒气森森，水滴声规律地敲击着岩石，更添几分肃杀与悲凉。
易水寒的决定，如巨石投入深潭，在易云袖和铁中棠心中掀起滔天巨浪，却也彻底斩断了最后的犹豫与侥幸。这是一条无法回头的路，一条用父亲的生命，换取女儿未来、换取柔水阁一线生机的绝路。
“铁师叔，请为我护法，任何人不得打扰。”易水寒的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断。他知道，自己时间不多了，必须立刻开始。
“是，师兄。”铁中棠虎目含泪，重重抱拳，然后转身，大步走到密室唯一的石门前，盘膝坐下，长剑横于膝上，闭目凝神，将自身状态调整到最佳。他内伤未愈，但此刻，他必须为师兄和师侄女撑起最后一道屏障。
密室内，只剩下易水寒和易云袖父女二人。
易云袖跪在寒玉床前，泪水早已模糊了视线，但她用力擦去，强迫自己冷静下来。她看着父亲苍白如纸、生机微弱的容颜，心中如刀割般疼痛，但她知道，此刻不是悲伤的时候，她必须坚强，必须完成父亲的托付。
“云袖……坐到……我身后。”易水寒艰难地说道，示意女儿上到寒玉床上。
易云袖依言，脱去鞋袜，小心翼翼地上床，盘膝坐在父亲身后。寒玉床的冰冷透过衣物传来，让她忍不住打了个寒颤，但心中那股沉甸甸的责任感和即将到来的未知，让她无暇他顾。
“凝神……静气……抱元守一……按照……柔水心法……第七层……行功路线……运转内力……不要抵抗……无论……多么痛苦……都要……忍住……”易水寒的声音断断续续，每一个字都仿佛耗尽了他极大的力气。
“是，爹。”易云袖深吸一口气，闭上双眼，强迫自己排除杂念。柔水心法是柔水阁镇派内功，共分九层，她天资聪颖，又得父亲悉心教导，如今已修炼到第六层巅峰，距离突破第七层只差一线。但第七层是一个门槛，突破极为困难，需要深厚的内力积累和对柔水真意的深刻理解。父亲要传功给她，必然是要以自身数十载精纯功力，强行助她突破，甚至更上一层楼。
易水寒见女儿已准备妥当，浑浊的眼眸中闪过一丝欣慰，随即被一种近乎献祭般的决绝所取代。他缓缓抬起颤抖的双手，掌心向上，置于丹田位置，开始默默运转残存的、微不可查的内力。
他经脉寸断，丹田濒临破碎，内力早已散逸大半，仅剩一缕最精纯的本源真气，如同风中残烛，护住心脉，维持着最后一点生机。此刻，他要做的，
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