岁，就中了秀才。
苏州府的人，都说他是个神童。
他自己，也以为，他将来，一定能金榜题名，光宗耀祖。
但他没想到，考举人，考了三次，都没中。
第一次，他才十六岁，年轻气盛，以为自己必中。
结果，名落孙山。
第二次，他十八岁，更加刻苦。
结果，还是名落孙山。
第三次，他二十岁。
这一次，他落榜之后，在考场外，听到了几个落榜考生的议论。
“这次的主考官，是李大人。”
“李大人？那个和张尚书是儿女亲家的李大人？”
“就是他。”
“那这次的举人，名额，不早就内定好了？”
“谁说不是呢？咱们这些寒门子弟，再怎么考，也考不过那些有关系的。”