前一夜。
夜风微凉，吹动着莫比迪克号的船帆。
甲板上却灯火通明，火盆燃烧，映得木板一片暖色。
白胡子海贼团的核心干部围坐在一起，酒杯在手。
与往日的喧闹不同，这一次的气氛明显安静了几分。
年幼的马尔科晃着饮料杯，眯着眼笑道：“老爹。”
“你真不打算接受御田吗？”
乔兹沉默地点了点头，声音低沉却笃定：“他是一名很强大的武士。”
“有他的加入，我们的战力会大大增强。”
其余几人对视一眼，没有反驳。
他们或多或少，都已经被那个吵闹、狂放、却异常真诚的男人所打动。
纽盖特仰头喝了一大口酒，酒液顺着嘴角流下，他却毫不在意，随即发出一阵豪迈的大笑。
“咕啦啦啦啦！”
他放下酒碗，目光在众人脸上一一扫过。
“你们啊——”
“都挺看好他的嘛。”
篝火映照着他的侧脸，阴影与火光交错，让那张饱经风浪的面孔显得格外深沉。
“但是啊——”
他的语气忽然一顿。
“我们可不是什么人，都能加入的。”
这句话，让众人微微一静。
纽盖特的目光望向远处黑暗的海面，声音低沉却坚定。
“至少——”
“也得通过考验吧？”
短暂的沉默后，马尔科率先笑出了声。
“哈哈哈，果然是这样啊！”
乔兹也闷声笑了笑，其余人纷纷举起酒杯。
次日清晨。
伊达港的海面在晨光下泛着细碎的银光，潮汐缓缓起伏。
经过数日修整，莫比迪克号已经基本恢复原貌，船体焕然一新，桅杆与船帆迎风而立，只差最后一轮检查，便可重新扬帆。
白胡子海贼团的成员们在甲板与港口之间来回忙碌。
有人检查船板与龙骨的稳固程度；
有人调试索具与锚链；
也有人站在桅杆高处，眯着眼确认风向。
一切都显得井然有序。
马尔科落在船舷上，目光不时瞥向通往九里方向的丛林，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“那家伙……”
“差不多也该来了吧。”
乔兹站在一旁，
…。。