抑或是在试探什么？
耳边听得有人问：“按娘子的吩咐，今日多备了五石粟米，娘子看这稠度可还够？”
锅内粥色金黄，长柄勺放进去一动，便浓稠得在背面上挂了一层。
元嘉回神，将勺子递回去：“就这样，搅动着，免得糊了锅底。”
“是。”
粥熬好后，元嘉在后头看着百姓。
大都是拖家带口来的，他们缩在一起，把破棉袄裹了又裹。
在护院家丁的维持下，秩序还算井然，灶头挨个分粥。流落万年县的百姓们带的碗简直别具一格，各式各样的都有
——豁口的粗瓷碗、半片葫芦瓢、甚至有个孩子捧着一片干荷叶。
元嘉和身边的侍女说：“去给那孩子递两个蒸饼。”
侍女应下。
孩子后头排着位大概三十岁上下的娘子。
穿一件半旧的麻布衫，虽也打着补丁，但针脚细密整齐，领口和袖口并不十分脏。
灶头手中的长勺悬在半空，目光停留在那那布衫娘子递来的碗上。
虽是只粗陶碗，但碗底白生生的，干干净净。
元嘉带来的公主府女史也看出了端倪：“娘子……这？”
布衫娘子嚷着饿杀人了，怎么还不给她盛粥，声音高得好像想掩盖什么。
一面把碗往前面伸，几乎要戳到前面分粥的灶头胸膛上去。
隔壁的人被她绊了下，一个趔趄，手里的葫芦瓢险些落地，然后转头看了一眼。