第三日。
元嘉一行人终于回到长安。
天色将暗未暗，暮鼓尚未敲响，城门敞开。
马车穿过春明门，沿春明门大街西行，经东市北侧，转入崇仁坊，停在公主府西侧的小巷口。
元嘉下了马车，拉着蔺长姝，直奔正院。
她们穿过月洞门，公主正在廊下弯腰修剪一株过了花期的矮脚海棠。
“阿娘——”
公主侧头：“回来了。”
她直起身，旁边的侍女接过黑铁铰刀。
元嘉和蔺长姝已至跟前。
蔺长姝也跟着乖乖巧巧喊了一声：“阿姆。”
公主问她：“到的比我想象中的早些，一路颠簸，骨头架子没散了吧？”
蔺长姝腼腆应：“玄玄在车里垫了一堆褥子，可舒适了。”
公主笑了笑，吩咐阿笤：“去和厨房说一声，让他们把灶重新烧起来，菜不必多，拣几样这两人爱吃的。”
又将目光转向元嘉：“这抱个什么？”
元嘉将手上的帕子往下移一寸，露出信鸽完整的脑袋，橘红色的眼睛还在眨巴眨巴。
公主：“……哪劫来一只鸽子？”
“阿娘说的什么！”元嘉不忿，“什么叫劫？”
“这是自己撞到我们马车里的，不信你问长姝。”
蔺长姝连连点头。
公主看着这两人总是一唱一和的就没办法，摇摇头，往里走去。
元嘉紧跟上：“阿娘，这家伙传信好用，我们也养几只吧？”
公主没回头：“驯养几只不难，但金吾卫队弓箭手最爱拿飞过坊墙的鸽子练准头，信可送不到你手里，说不定还会出现在御史台。”
元嘉一边走一边揉了揉鸽子的羽毛。
看来那人也不是面面俱到。
她又问：“阿绣她们到了吗？”
公主回：“没听到动静。”
那应该是晚了她们两步。
厨房很快把晚膳备好，由侍女端了上来。公主虽说菜不必多，六七样还是有的。
元嘉喝了大一口鸡汤做底的汉宫棋，又夹了一著盛在青瓷碟里的紫瓜酿，才觉得这些时日亏待的味蕾又活了过来。
紫瓜酿的馅料从切面微微鼓起，露出玉白虾茸和嫩黄色的笋丁，琥珀般的酱汁淌下来，在碟底聚成薄薄的一层。
元嘉推给蔺长姝：“还行，你尝尝。”
…。。