赵大彪的老婆好了。喝完了五副药，烧全退了，咳嗽也止了。人虽然还有点虚弱，但已经能从床上坐起来自己喝粥了。
赵大彪蹲在灶台前，看着他老婆把一碗粥喝完，心里那块石头总算落了一半。
另一半，还压在胸口。
他欠林昭五副药。
也欠了钱。
他这几天反复在想——林昭给他送药，到底图什么？林昭不缺钱——军需副使虽然俸禄不高，但他是曹文诏点名任命的，能从总兵府拿到物资。他也不缺人——赵伯、周大牛，还有那些跟着他的士兵，已经够他使唤的。那他为什么要帮自己一个马奎手下的老兵？答案只有一个——他知道东西。
而且他知道的，不只是马奎每天吃什么、几点睡觉、跟什么人见面。他知道的是连李虎都不一定知道的事——马奎的暗格，马奎的账簿，马奎每个月二十号晚上的秘密动作。这些东西，马奎以为只有自己知道。但一个人在边关待了二十一年，不可能所有事都亲力亲为。端茶的、值夜的、喂马的——这些不起眼的角色，就是马奎身边最大的漏洞。而赵大彪，就是那个端了二十一年茶的人。
赵大彪把碗收走，在围裙上擦了擦手，蹲在门口没有动。
马奎的书房墙后面，有一个暗格。暗格里放着一本蓝皮账簿。马奎每次从钱家那边进完货回来，都会把那本账簿拿出来添几笔。进的是布，就添布；进的是粮，就添粮。但那本账簿上记的数字，跟镇虏卫军需账上的数字，从来都对不上。
这件事，整个镇虏卫只有三个人知道——马奎、李虎，和他赵大彪。
那天晚上，他端茶进去的时候，马奎正在往那本账簿上写东西。听到脚步声，马奎合上账簿往抽屉里一塞。动作很快，但赵大彪还是瞥了一眼——他看到了一个数字："五十九两"。后面还跟着一个"三百石"的字样。那是粮食——钱家给马奎送的粮食，三百石。但镇虏卫的军需账上，那批粮食从来没有入库过。也就是说——马奎用镇虏卫的军粮指标，从钱家拿了三百石粮食，然后私人卖了。赚的钱，全进了自己口袋。
赵大彪看到的是五十九两。但那只是一笔。一本账簿上能有多少笔？他不敢想。但他隐约记得，去年冬天有一次，马奎在书房里喝多了酒，跟李虎吹嘘说："光去年一年，老子就从粮道上赚了这个数。"他伸出三根手指。三百两。去年一年，马奎一个人，从镇虏卫的军粮采购中贪了三百两银子。而镇虏卫的士兵们，每天早上喝的都是那种稀得能照见
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