听康拉德提起“同类”，姜哲斟酌片刻，终于开口：
“您说得确实有道理，不过这次任务一旦办砸，我现在的位置未必能继续坐稳，以后还谈什么进入核心圈子？”
“再说，我对年纪太小的提不起兴趣。真要找人陪，我还是喜欢成熟些的，聊得来，也懂分寸。”
对面沉默许久，康拉德终于开口：“你说得没错。格里芬，先不谈这些了，我们开始吧。”
“这一局，我已经期待很久了，长官。”
康拉德确认开局，中央星图亮起计时。
第一指挥周期开启，姜哲拆开侦察编队探查左右航线，核心星港开始生产第二支工程编队。
这些都是格里芬用惯的走法，姜哲记得很熟，暂时用不着繁星提醒。
左侧侦察舰率先发现一颗低产资源星，右侧则探明了一片合金矿带。姜哲随即让工程舰驶向右侧，准备将那里的资源节点改造成工业星港。
第二指挥周期刚开始，右侧侦察舰便在中轴边缘捕捉到一艘陌生舰船。
繁星迅速标出对方的航迹：“哥哥，是康拉德的侦察舰。它从中轴过来，后方还有跃迁残留，可能跟着其他编队。”
双方刚进入彼此的探测范围，姜哲便下令撤回侦察舰。
对面的康拉德开口说道：“刚照面就退。看来在绯红星待了这么久，倒让你多了些耐心。”
“绯红星平时无趣得很。要不是这次发现识质，我大概还在矿区耗着。时间多了，耐心自然也就有了。”
“能在矿区待上这么久，看来你这些年确实变了不少。”
“总得给自己找点事情做。”姜哲盯着对方留下的跃迁轨迹，“不过您把侦察舰送得这么深，后面应该不止这一艘吧？”
康拉德停顿片刻：“想知道，可以回来确认。”
“上次听您的，赔进去一支侦察编队，这次就不去了。”
“刚才还说自己多了些耐心。”
“有耐心，才忍得住好奇。”
康拉德低笑一声：“看来绯红星也没白待。”
姜哲撤回侦察舰，让它继续探查右侧航线。
工程舰随后进入合金矿带，开始建设工业节点。
核心星港生产出的第二支工程编队则驶向左侧资源星。
接下来的几个周期，双方没有继续接触。
姜哲先完成右侧工业节点，又将采集到的合金陆续转成护卫舰。
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