前几日才有一名乔装成色目皮毛商人的老探子从河西走廊逃了回来。
据那探子打探到的零星消息，说是蒙古大草原以西、极其遥远的地方，突然发生了一件天塌地陷般的紧急大事！
这件事情非常严重，连蒙哥和忽必烈都坐不住，迫使他们不得不放弃灭宋计划，火速抽调所有精锐主力赶回草原深处。
至于大草原西边到底出了什么乱子，那探子也查不清楚了。”
大宋朝廷的情报网本就残破不全，能够查探到河西走廊一带的动静，已经是极限。
“不管草原西边出了什么事，这场突如其来的变故，总算是给咱们大宋硬生生留了一口喘息的机会。”
余阶长舒了一口气，“如今蒙古主力北撤，前几日朝廷已经正式下旨，命京湖制置使李庭芝，协同殿前司都统制范文虎，率领五万江淮精兵北上，重新接管了襄阳与樊城。李庭芝也是个知兵的干才，他一到襄阳，便立刻征调十万民夫修葺城墙，把襄阳重新打造成了一座铁桶般的坚城。”
叶无忌点了点头。
李庭芝是难得的忠臣良将，有他去驻守襄阳，至少在未来几年内，荆襄门户算是重新堵上了。
“北方战事暂歇，这正是你借势崛起的绝佳时机！”
余阶看着叶无忌，目光温和殷切，“无忌，你如今虽只是个七品统辖，但建昌关斩首两万的泼天大功摆在这里，那是绝无仅有的军功！
此番入临安面圣，官家正值用人之际，定然会对你破格提拔。
老夫今日同你说这许多天下大势，不是要你现在去挑大宋的大梁，那不切实际；老夫是盼着你到了临安后，能看清方向，莫要被丁大全、董宋臣那些奸佞小人迷了眼！”
说到最后，老帅从枕下摸出一封早已写好的火漆密信，递到叶无忌手中：“这封信，是老夫写给朝中几位故交的托付。你到了临安面圣之后，无论官家给你封个什么官职，你都要想方设法往上爬，把兵权和军械大权抓在手里！
等你哪一日真正成了能独当一面的朝廷大将，把你搞出来的那些新政和火器推广到全军，到那时，这汉人江山才算真正有了希望！”
叶无忌心头一惊，“难道这老帅早就看出来我天生反骨仔？所以没说让我守护大宋江山，而是让我守护汉人江山！”