开平二年春三月，长安城的柳絮还没飘起来，武昌江边的造船厂已经热闹了整整两个月。
刘封站在武昌水寨最高的瞭望塔上，望着江岸那片绵延半里的造船工场。三百多名工匠在江边忙碌，锯木声、锤打声、号子声混杂在一起，被江风裹着送进耳朵里，竟有一种奇特的韵律感。江面上并排停着六艘半成品的船壳，龙骨已架好，肋骨一根根往上拼接，远远望去像六具巨大的鱼骨横卧在浅滩上。
"陛下请看那边。"杜预站在他身侧，手指向最远处那艘最大的船壳，"那艘是臣按新图纸造的楼船，比旧式楼船窄了三尺，船底收尖，吃水更深，但船身更轻。臣计算过，同样的风力和水手数量，新船速度可比旧船快两成。"
刘封顺着他的指尖望去。那艘船壳的轮廓确实与旁边的旧式船只不同，船首微微上翘，船舷更高，龙骨铺设的弧度也更流畅。他虽然不是造船专家，但站在这个时代的技术前沿回望，能隐约辨认出那艘船的雏形——已经隐约有了后来福船的影子。
"王濬呢？"刘封问。
杜预笑了笑："王将军在那边船台上，盯着水密隔舱的安装。他这半个月吃住都在船厂，连家都没回一趟。"
刘封转头朝杜预指的方向看去，果然在船台高处看到了一个赤膊的身影。那人身材魁梧，肩宽背厚，正半跪在船壳内侧，手把手地教几个年轻工匠如何将隔舱板与船肋紧密嵌合。阳光打在他汗湿的后背上，肌肉线条随着动作起伏，整个人像一尊被太阳烤热的铜像。
"走，下去看看。"刘封转身走下瞭望塔。
王濬正在船台上训人。他手里捏着一块刚锯下来的木板，举到一个年轻工匠面前，嗓门大得像打雷："你自己看看！这板子厚薄差了二分，装上去之后水密性能差多少你知不知道？船在江心，一个隔舱进水，整条船就偏了。重新锯！"
年轻工匠被训得面红耳赤，抱着木板连滚带爬地跑下船台。王濬直起腰，抹了把脸上的汗，一转头，正好看见刘封和杜预站在船台下仰头望着他。他一愣，随即利索地从船台上跳下来，单膝跪地："臣王濬，参见陛下！"
"起来。"刘封抬手虚扶，"朕刚才在塔上看你训人，中气很足。"
王濬起身，挠了挠后脑勺，有些不好意思："臣这毛病，一上船台就压不住火。这些年轻工匠手艺还欠火候，臣不盯着不行。"
"朕不是来怪你的。"刘封摆摆手，走到那艘新船旁，伸手摸了摸船壳外侧的木料。触手粗
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