太后安安稳稳坐着，没开口，只用长长护甲轻轻叩着茶盖。
殿内没有旁人说话，只有这三声敲击。
“太后？”
嬷嬷看周霏眼泪在眼眶里打转，嘴唇都咬紫了。
“哎哟？”
太后这才似笑非笑地抬眼，语气忽地软下来。
“傻丫头，干站着干啥？快坐下，快坐下！”
这意思是，她能把手里的茶碗放下了？
周霏正熬得头皮发紧，耳膜嗡嗡作响，膝盖发酸发麻。
一听这话，像耳朵里突然灌进一股清风，赶紧把青瓷小盏往案上一搁。
她往前挪两步，扑通就跪下了。
太后眼皮都没抬一下。
旁边的老嬷嬷倒抽一口凉气。
“婕妤……”
她下意识伸手想扶，又硬生生顿在半空。
周霏垂着头，规规矩矩磕了个响头。
“臣妾做错了事，请太后责罚。”
太后脸上半点波澜没有。
“错哪儿了？说来听听。”
她端起茶盏，吹了吹浮在表面的几片茶叶。
周霏嘴唇咬出白印，声音发干。
“臣妾……私下跟陛下见面，没走宫里的正经流程。”
她顿了顿，指甲掐进掌心，继续道。
“彤史司每日登记翻牌名录，每月汇总呈报，臣妾未申领腰牌，未留记录，未经尚仪局通禀，也未依例赴太极宫正殿候召。”
按老规矩，皇上翻谁的牌子、哪天临幸，彤史司记得明明白白，写得清清楚楚。
哪有偷偷摸摸、遮遮掩掩的道理？
可她确实天天换上粗布衣裳，低着头溜去太极宫，这事瞒不住。
自古皇帝乱来，锅全甩给女人，叫红颜祸水。
太后却轻轻嗯了一声。
“哦？就为这个啊……原来你每晚都往皇上那儿跑。”
话锋一拐，忽然软了调子。
“快起来吧，让嬷嬷瞧瞧你手怎么了，上点药。”
“谢太后。”
周霏刚起身，膝盖还未完全伸直。
嬷嬷就捧着个青釉小瓶子凑过来。
太后盯着她那双本该白白净净的手，指尖微微泛红。
她笑了笑。
“哎哟，真是养在蜜罐里的姑娘，这皮肉嫩的，本来就是伺候皇上的料。”
…。。