青铜门上两个字——“苦狱”。
苏意把手贴上去，铜锈粗糙，冰凉的金属底下能感觉到极细微的脉动，像有什么东西在门那边呼吸。
他用力推，门没动，但脚下的石板忽然往下沉了一寸。
机括转动声从石壁深处传来，青铜门缓缓向内滑开，铜锈剥落掉在地上，露出底下崭新的铜皮。
门后有光。
不是魂晶的暗红，是温暖的橘黄色——矿灯的光。
这种灯光苏意太熟了，前世矿井下巷道里挂的就是这种灯，煤油烧出的火焰裹在铁丝网罩里，吹不灭但照不远，只能照亮面前三尺地。
他踏进门。
眼前是一座巨大的地下矿洞。
穹顶高达二十丈，四壁是原生的灵石矿脉，矿脉纹理呈暗绿色，在矿灯光照下泛着油脂般的光泽。
矿洞正中央放着一把椅子。
不是木椅，是用大块废灵石和矿渣砌成的，椅背歪歪扭扭，椅面高低不平，砌椅子的人显然不是石匠——但每一块废灵石都严丝合缝地嵌在一起，靠的不是手艺，是时间，是坐在上面的人用身体压了二十年把石头压成了一体。
椅子上坐着一个人。
老人。
花白头发乱糟糟披散到腰间，胡子结成了毡，身上的矿奴服已经快烂光了，只剩几片破布挂在肩膀上。
他没有双腿——从腰部以下和椅子下方的矿脉融在一起，皮肤和灵石矿脉之间没有界线，血肉变成了半透明的晶质，血管里流淌着暗红色的液体，和魂晶的颜色一模一样。
矿脉从他下半身延伸出去，像树根一样四散扎进石壁，整座矿洞的石壁上都布满了这些暗红色的脉管，随着他的心跳一明一暗。
“二十年了。”
老人开口，声音和苏意在骨头上听到的一模一样，苍老但稳，“你是第二个走到这里的人。
第一个是鲁铁心——他走到这的时候，我还没长成这样。”
苏意看着他的下半身。
那不是伤口，不是寄生，是共生——矿脉和他的血肉已经分不清彼此，灵石矿脉在他体内吸收养分，他通过矿脉感知整座天裂的呼吸。
“你叫什么？”
“老耿。”
老人笑了笑，胡子里露出一口黄牙，“庚子矿局的。
知道庚子矿局吗？”
苏意摇头。
“不怪你。
那比铁骨门还
…。。