陈砚走后，刘叙白回到自己那间小屋里，坐在硬邦邦的床板上，又掏出手机翻了翻墟市。敛息符还在货架上挂着，价格没变，三枚下品灵石。他的手指悬在屏幕上方，犹豫了一息，点下了购买。
三枚下品灵石从手机里消失，一张淡青色的符纸凭空出现在他手中。符纸入手微凉，上面画着繁复的银色符文，光是那股若有若无的灵力波动就让刘叙白心里踏实了几分。墟市出品的东西品质确实没得说，这张敛息符比他在外面见过的任何一张都要精良。
他把敛息符和陈砚给的神行符一起贴身收好，又从床底下摸出一把生锈的铁剑，在磨刀石上认认真真磨了半个时辰。剑是前身留下来的，品级连宝器都算不上，但好歹开了刃，砍个妖兽什么的勉强能用。
一切准备妥当，刘叙白吹了灯，躺在床上望着头顶漏风的房梁，脑子里反反复复盘算着明天的计划。
黑松林三十里路，他天亮出发，中午之前能到。尽快找到凝血草，贴上敛息符，摘了就撤，天黑之前赶回来。全程最关键的一步就是找到凝血草之后的采摘环节，妖兽不可能全天候守着，总会有一小段缝隙。他只需要抓住那个缝隙，一切就能搞定。
刘叙白翻了个身，闭上眼睛。
他在心里把这个计划又过了一遍。每一步都推演了，每一个可能出问题的环节都想了应对方案。他觉得问题不大。
后来的事实证明，他错的离谱。
这个世界从不按计划出牌，因为它根本不是棋盘。
天还没亮透，刘叙白就出了门。镇子还笼在一片灰蒙蒙的晨雾里，屋檐上结了厚厚的霜，呼出的气在空中凝成白雾，久久不散。他背着一个破旧的皮囊，里面装着干粮、水袋、一把磨得锃亮的铁剑，还有贴身藏好的两张符纸。走出镇口的时候，他回头看了一眼——青石镇安安静静地卧在雪地里，像一个沉默的老人，既不挽留，也不送别。
往北三十里全是山路，积雪没过了脚踝，走起来分外吃力。刘叙白拄着一根削尖的木棍，一脚深一脚浅地往前走。刚开始还能看见几户零散的山民人家，越往里走路越荒，人烟渐渐绝迹，只剩下无边无际的白和密不透风的老林子。
大概走了两个时辰，路开始变得难走起来。脚下的积雪从脚踝深到了小腿肚，每一步都要费大力气拔出来，再踩下去。他停下来歇了口气，靠在一棵粗壮的松树上，从皮囊里掏出水袋灌了一口，冰凉的水顺着喉咙滑下去，激得他打了个哆嗦。
就在这时，他
…。。