寒潭谷在画梅宗两脉之中向来以“深寒”著称，但刘叙白真正站到寒潭边上时，才明白这两个字的分量。
那是一片深嵌在两座雪峰之间的冰湖，湖面平整如镜，颜色却不是寻常冰湖的乳白或浅蓝，而是一种近乎墨色的深黑，像在极深的夜里把头探进一口千年古井。湖畔的崖壁上倒挂的冰棱长逾三尺，有些甚至从崖顶一直垂到冰面，像巨兽口中凝结的涎水，在日光下折射出刺目的寒芒。呼出的白气在这里不会消散，而是迅速凝成细密的霜晶簌簌坠落，踩在靴底的冰面上发出细碎的咔嚓声。
“寒潭心镜不在湖面上，在湖底下。”苏清欢的声音从他身侧传来。她今天多披了一件银灰色的轻裘，领口的白狐毛被风吹得簌簌抖动，但表情依然冷定如常。
刘叙白往湖心方向看了一眼。那里本该是冰层最厚的位置，此刻却被一道垂直投入湖心的灵光破开了一个三丈见方的洞口，洞口边缘的冰壁光滑如切割过的黑玉，丝丝缕缕的寒雾从洞中涌上来，在洞口上方凝而不散，缓缓旋转成一道连接湖底与天空的雾柱。
“怎么下去？”他问。
“跳。”苏清欢说完，青锋剑出鞘，剑身在空中画了个半弧悬停在她脚下，她踏上飞剑，剑尖朝下，整个人垂直朝洞口俯冲而入。剑光在没入黑水的瞬间炸开一圈淡青色的涟漪，然后消失不见。
选拔执事在洞口的冰台上举起了令旗——十个名字被依次喊出，全部编入此轮优先进入心镜的首发名单。刘叙白排在第九，顾长岐排在第十。陈砚没有报名剑修单人项目，这会儿挤在湖畔的观战人群里，两只手拢在嘴边朝他喊了句什么，被风撕碎了听不清，但看口型应该是“别丢人”。
刘叙白深吸一口气，把青鞘长剑往空中一掷，飞剑稳稳悬停。他一跃而上，剑尖朝下，也跟着俯冲进了那道深不见底的寒潭洞口。
入水的瞬间，耳膜被极寒的冰水猛地一压，所有声音都消失了。没有水流的涌动声，没有冰层在水下的崩裂声，只有一种深沉的、恒久的寂静。但奇怪的是，他在入水的那一刻没有感觉到湿——漆黑的潭水贴着皮肤流过，触感极轻极薄，像被冷风拂面而不是被水浸没。他睁开眼睛，潭水不刺眼，视野反而比在湖面上更清晰。
脚下数百丈深处，悬着一面镜子。
那不是人间意义上的铜镜或水镜，而是一面由极寒灵力凝结而成的灵镜，浑圆无瑕，直径足有十丈，通体流转着银蓝色的冷光。镜面波光流转，看似透明如无物，但细细看去，镜面边缘
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