“哥！薛大哥！”
一阵急促的脚步声从后院传来。
顾念像只小兔子一样蹦过门槛，头上两个小揪揪颠得一晃一晃的。
她跑到薛明阳面前，仰着小脸，眼睛亮得能照出人影。
“薛大哥你又来啦！上回你说还要来吃贴饼子的！”
薛明阳蹲下身，从怀里掏出一个红纸包。
“念念妹妹，过年好。这是哥给你的压岁钱。”
顾念伸出小手接过来，捏了捏，眼睛睁得滚圆。
“好多呀。”
她回头看了一眼站在不远处的顾辞，又看看老太太，有些拿不准能不能收。
顾辞从屋里走出来，手里端着一碗刚热好的姜汤。
“收着吧。薛大哥给的。”
顾念这才笑开了花，把红纸包宝贝似的揣进袄子口袋里，蹦了两下。
“谢谢薛大哥！”
薛明阳被这声“薛大哥”喊得浑身舒坦，嘿嘿傻乐。
他又摸出一个红纸包，递给站在灶房门口的顾蓉。
“蓉姐姐，新年好，压岁钱。”
顾蓉愣了一下，脸上浮起一层薄红。
她下意识把手在围裙上擦了擦，低着头没去接。
“这……使不得。”
薛明阳挠了挠后脑勺，把红纸包直接搁在灶房门口的矮凳上。
“姐你别跟我客气，我跟辞弟是兄弟，你就是我亲姐。这点心意你要是不收，我可就不好意思留下来蹭饭了。”
顾蓉抿了抿唇，看了顾辞一眼。
顾辞微微点头。
顾蓉这才伸手拿起那个红纸包，声音轻得像蚊子哼。
“多谢。”
薛明阳又开始嘿嘿傻笑。
顾辞把姜汤递到他面前。
“行了，别光站着傻乐了。进屋暖和暖和。”
薛明阳接过姜汤一口闷了，满足地哈出一口热气。
“辞弟，你家这姜汤比咱薛府赵婶熬的还辣。”
“驱寒的，不辣不管用。”
午饭是王氏和李氏一早就开始张罗的。
灶膛里的火烧得旺旺的，一口大铁锅里炖着切得方方正正的土猪肉块，上头贴了满满一圈金黄的粗粮饼子。
肉汤咕嘟嘟冒着泡，油花在汤面上转圈。
饼子的底面被汤汁浸透了，吸满了肉香，顶面还烘得焦脆。
薛明阳从进了灶
…。。