次日清晨，天光刚刚透亮。
顾辞背着书袋走到鹿鸣书院门口，远远就看见一个宝蓝色的身影靠在门柱上，手里捧着一只热气腾腾的肉包子。
薛明阳三口两口把包子塞进嘴里，含糊不清地喊了一嗓子。
“辞弟！”
顾辞走过去。
“你今天倒是早。”
薛明阳咽下最后一口包子，压低声音，眉飞色舞。
“辞弟，你猜昨天我回去怎么着。”
“怎么了。”
“我爹夸我了！”
薛明阳一拍胸脯，整张脸都在放光。
“从我回家进门开始，一直夸到子时。子时！你知道我爹以前逮着我说最多的一句话是什么吗？”
“逆子？”
薛明阳噎了一下。
“……你怎么什么都知道。”
他又凑近了两分，语气里全是难以置信。
“昨晚我爹不光夸我算学，还说我有出息，说我这趟江陵给薛家长了脸。最后还拍着我肩膀说了一句。”
薛明阳学着薛万堂的语气，把下巴一抬。
“‘不愧是我薛万堂的儿子。’”
他说完，自己先笑了，笑着笑着又有点不好意思。
“其实我知道，算学那三道题能全对，全靠你平时逼我背的那些口诀。”
顾辞看了他一眼。
“那是你自己进了考场，自己提笔答出来的。跟我有什么关系。”
薛明阳扭扭屁股，一时没接上话。
“……辞弟，你这人就是这点好。明明是你的功劳，永远不往自己身上揽。”
顾辞迈过门槛。
“少贫嘴，进去了。”
两人穿过前院走进讲堂。
书案上笔墨已经摆好，几个早到的同窗正低头翻书。
听到脚步声，最靠门口的陈良第一个抬起头。
他看见顾辞和薛明阳并肩走进来，眼睛一亮，书本一合，整个人从凳子上弹了起来。
“顾师弟！薛兄！你们回来了！”
这一嗓子像往池塘里扔了一块石头。
哗啦啦，讲堂里七八个脑袋齐刷刷转了过来。
陈良第一个冲上来，后面跟着三四个同窗，把顾辞和薛明阳堵在了过道里。
“顾师弟，江陵那边怎么样？听说怀津书院厉害得很，他们有没有为难你们？”
…。。