角一抽，满脸苦涩。
“他问我追了这么久，为何一点进展都没有，是不是人家姑娘压根看不上。”
“这一刀，扎得那叫一个狠。”
陈良连忙安慰。
“袁兄莫急，来日方长。”
“陈兄，还是你懂我。”
“我的意思是，反正你已经追这么久了，再多追几年也没什么。”
“？”
袁少游把刚夹起的鸭肉塞进陈良碗里。
“吃你的吧。”
江行简解开书箱，从里面取出两包江陵茶饼。
“这是家母准备的，让我带来给诸位尝尝。”
“她还托我向顾兄道谢。”
顾辞有些不解。
“谢我什么？”
“我回家后，将河南府发生的事情讲了一遍。”
江行简倒了一盏酒，双手端起。
“家母说，我能遇到几位志同道合的朋友，比院试考中更难得。”
“这一杯，行简谢诸位相伴。”
众人纷纷回应。
酒过一轮，方才的嬉戏渐渐收了些。
孙秉礼放下筷子，开口问道：“如今院试已过，咱们都有了秀才功名。接下来，该商议秋闱了吧？”
“正该如此。”
赵文翰从袖中取出一本小册子。
“我已经整理了近六科乡试题目，还托父亲找来了清河县近二十年的乡试名录。”
薛明阳啃着一块鸡腿，面露不满。
“赵兄，今日是给江兄和袁兄接风。”
“你连吃饭都带着题册，多少有些不尊重酱板鸭了。”
赵文翰没搭理他，只是将小册子推到桌子中间。
“乡试不同于童试。”
“经义、策论、诗赋都要再上一层。五经取士，各有所专，咱们必须早定方向。”
江行简颔首赞同。
“赵兄所言有理。”
“顾兄，你准备专攻哪里？”
顾辞没有回答，轻叹了一声。
“大奉律法中，参加乡试的年龄要求，诸位可还记得？”