严清许回到摘云岭时，已是傍晚。
林向芝和林向英刚从学堂回来，远远地就瞧见大门口处，严清许和楚穗从驴车上下来。
“娘！您回来啦！”
兄弟俩跑着飞奔过去，看向楚穗不由带着疑惑，上下打量。
楚穗和林向芝同岁，比他还要大半年。
见到两个表弟，楚穗主动打招呼：“向芝。”
林向芝与楚穗见小时候一起玩过，还有些印象，诧异道：“穗穗姐？”
林向英这是第二次见面，第一次是林向英出生的时候，当时的楚穗三岁，如今再见，两个孩子都认不出对方来了。
严清许主动介绍道：“这是你们大姨的女儿楚穗，你们大姨昨天晚上没了，以后楚穗就住在咱们家，老二，你帮忙把她行李那我屋里去。”
林向芝怔了怔，“大姨没了”四个字在脑子里转了两圈，他才反应过来。
他看了看楚穗，她低着头，睫毛颤了颤，没说话。
林向芝没多问，默默从驴车上拿起那个小小的包裹，放进严清许的屋里。
林向英站在一旁，眨了眨眼，瞧着楚穗的目光只有好奇，对于其他的，全然不在意。
听着门口的声音，姜秀从后院过来，两只手还沾着泥。
“娘，楚穗？哎呦，快进来，你们还没吃饭吧，我刚在后院菜地里拔草，我马上给你们做饭。”
姜秀说着，还不忘招呼牛二：“牛二哥，你也好久没来串门了，进来一起吃点？”
牛二连连摆手：“不用不用，我家里也一堆活呢，我也得回去了。”
嘴上说要回去，脚是一点没动，目光装作不经意地往严清许身上看。
严清许一拍脑袋，赶紧数出来十文钱交给牛二。
“这趟谢谢你了。”
牛二接过钱，高高兴兴地走了，临走时还不忘提醒一句：“严婶儿，别忘了去东山干活的事儿，您答应我了。”
姜秀匆匆把手洗干净，热情地招呼起楚穗，又问起严清荷。
严清许叹了口气，如实相告。
姜秀听完，沉默了好一会儿，目光落在灶台一角。
“那……她以后就一直住在咱家？”
“嗯。”
姜秀没再说话，转过身去舀米。
她的手在米缸里停了一下，舀出来的量比平时少了一些，她犹豫了一瞬，没有再加。
楚穗一直站在灶房门
…。。