三更入夜，北疆荒原彻底沉入无边黑暗。
无月、无星、无风、无声。天地间静得诡异、静得压抑，连寻常的虫鸣草动都尽数消散，整片荒原死寂沉沉，仿佛万物都在屏息蛰伏，等待那场蓄势已久的血战降临。浓重的夜色吞没了远近山峦、荒原草木，视野被极致压缩，五步之外，全然漆黑一片，看不清任何动静。
这般暗夜，是蛮族最擅长的战场，是他们最偏爱偷袭的天时。夜色足以遮蔽行军踪迹、掩盖人马动静、隐匿进攻路线，最适合打守军一个措手不及、猝不及防。
沈彻独立高台，已然整夜未眠、彻夜值守。
他眼底没有半分疲惫倦色，唯有极致的清醒、极致的专注、极致的戒备。双耳凝神细听四方动静，双目紧盯漆黑荒原，身心尽数紧绷，不放过任何一丝异常、任何一缕破绽。
身后值守亲兵轻声劝道：“哨官，已然三更过半，依旧无异动，敌军或许今夜不会来犯，您暂且歇息片刻，我们轮流值守便可。”
沈彻微微抬手，出声制止，语气沉静笃定：“越是临近四更，越是最险之时。敌军隐忍多日、蓄势充足、探查万全，绝不会空手而归。今夜无风无月、夜色浓重，是绝佳偷袭天时，他们一定会来。”
“所有人可以轮流休整，我不可。我守高台，便是守全域耳目、守全军心神。我不乱、我不疲、我不松，全军便不会乱、不会疲、不会懈。”
话音落罢，他再度凝神望向漆黑荒原，心神彻底沉定。
果然，不过片刻，远处黑风谷方向，传来一丝极细微的震动。
震动极轻、极缓，混在夜风沉寂之中，寻常士卒根本无从察觉，只会当作大地微动、自然之变。可沈彻常年戍边、夜夜巡防，早已熟悉荒原所有动静，对马蹄踏地、人马行进的震动敏感度远超常人。
是大军行进的动静。
不是小队斥候的细碎脚步，是成百上千军马整齐踏地、稳步推进的厚重震动，低沉、绵长、源源不断，顺着冻土层层传导，沉稳而汹涌。
来了。
沈彻眼底瞬间掠过一抹锐利寒芒，没有半分慌乱，唯有静待已久的沉稳与冷静。
他压低声音，即刻下达无声指令，手势利落、指令清晰，全域哨点瞬间接收信号，尽数进入临战状态。暗哨伏地紧盯、锁定敌踪，明哨稳住阵型、蓄势待战，巡防队伍迅速归位、严阵以待，中军烽火手攥紧引火，只待最后指令、即刻传烽。
夜色沉沉，敌军全然不
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