月色铺雪，寒夜如刀。
四道机动小队如同四道黑色洪流，从枯林外围四散铺开，严格遵循沈彻的合围之令，层层推进、步步锁死。不同于往日散漫搜山，今夜清剿全无死角，小队之间间距精准、呼应有序，前有探路尖兵，后有压阵断后，左右互守视野，彻底封死暗寇所有逃窜路径。
风雪虽停，寒意却愈发刺骨。
士卒们甲胄凝霜，呼吸成雾，脚下厚雪咯吱作响，每一步都踏得沉稳坚定。无人抱怨深夜苦寒，无人懈怠半分，经一冬严苛训诫，所有人都深知今夜清剿的分量——这是拔除冬藏毒刺、杜绝开春大患的关键一战，容不得半点疏漏。
沈彻居中压阵，策马缓行。
他并未坐镇后方，而是随主力小队深入山岭，目光始终平视前方，扫过每一处山峦起伏、每一片密林遮蔽。寻常将领搜山，多只盯明处洞口、开阔谷地，可沈彻清楚，真正的精锐暗寇，从不会藏在一眼可见之地。
越是偏僻险绝、乱石堆叠、视野盲区的死角，越有可能是他们的轮换暗点。
“记住。”沈彻的声音低沉传向各队领队，“暗寇善藏、善消迹，不会留火光、不会留残物。你们不必死找脚印，重点查雪面异状、风口遮阴、乱石封洞。但凡雪层过平、积雪不实、风向反常之处，一律细查。”
简单数语，点破雪原搜寇的核心关键。
各队领队心神一凛，即刻传令下去，全员改换排查方式，不再执着于追踪断续脚印，转而针对性筛查地形破绽。
四更时分，左路小队率先传回动静。
黑荒岭东侧一处背风断崖下，整片雪面看似与周遭无异，却唯独积雪蓬松空洞，表层薄薄一层浮雪覆盖，下方明显悬空，绝非自然积雪形态。士卒以矛尖轻轻试探，当即戳出一个黑漆漆的洞口，冷风瞬间从地底涌出。
“发现暗洞！”
小队士卒迅速合围上前，盾矛并举、弓弩上弦，死死锁死洞口，谨防暗寇突袭反扑。
待沈彻赶至近前，俯身打量洞口，眼底寒光微闪。
洞口被厚雪完美遮掩，背风隐蔽、远离巡路、极易藏身，且位置距离方才的枯林中转点极近，完全契合就近换点的推演。
“清洞。”
一声令下，两名精锐士卒持盾先入，缓步踏雪推进。洞内通道狭窄曲折，仅容一人侧身通行，完全是为隐匿潜伏量身打造，不利大军强攻，却极易藏人伏击。
果不其然，盾兵刚入洞内深处
…。。