残阳彻底沉落。
血色天光褪去，冰冷的夜色迅速铺满北疆荒原。
持续一个时辰的悍死冲锋，骤然停歇。
蛮族潮水般的攻势向后收撤，黑压压的人潮退至尸堆之外，却并未远去。三万联军列阵荒原，如同蛰伏的黑兽，死死锁住黑风谷隘口，喘息、整队、蓄势。
战场短暂死寂。
这份安静，比厮杀更让人窒息。
谷口前线，早已不复地形原貌。层层叠叠的尸体填平了陷坑与沟壑，血水浸透土层，凝作乌黑泥泞。踏上去湿滑黏重，每一步都能听见挤压血水的细碎声响。
黑风谷守军，已不足千人。
半数轻伤、三成重伤，真正完好无损的士卒，寥寥无几。有人拄着断枪喘息，半边身子被血水浸透；有人按住喷涌的伤口，牙关咬得咯咯作响；有人瘫坐尸边，眼神空洞，耳边还残留着濒死的哀嚎。
没有欢呼，没有侥幸。
所有人都清楚，蛮族不是败退，只是换阵。
白日铁骑冲锋、死士撕阵，只是试探损耗。
真正的总攻，在夜里。
周石浑身浴血，踉跄登上高台，声音沙哑得几乎听不清：“哨官，兵力打空了。再扛一轮同等规模的冲锋，我们……没人了。”
沈彻立在夜风之中，衣甲冰冷，眼底沉得像深不见底的寒潭。
他俯瞰下方蛮族动静，漆黑原野上，无数火把次第点亮，星星点点连成火海，合围之势愈发清晰。
对方不急。
他们仗着人多势众、粮草充足，打算活活耗死这座孤关。
“三部联军主帅很稳。”沈彻低声开口，语速极快，“白日耗我精锐，夜间集中所有剩余死士、重甲步卒，一举破口。”
“他们清楚，我们无援、无补、无轮换。拖到深夜，我军体力透支到极限，就是破城最佳时机。”
局势早已明牌。
整条北疆防线崩碎，六营将官逃窜避战，朝堂文书粉饰太平，无人问此地死活。黑风谷就是弃子，是被大局放弃的边角，唯有自身可救自身。
沈彻不再固守被动消耗。
死守必死，唯有破局，方能续命。
“传令。”
他语速陡然加快，句句落地决绝，不带半分犹豫。
“搬出所有储备火油、枯柴、干草，尽数堆于前沿尸堆地带。”
“剩余弓弩手全部集结中路，放弃零星骚
…。。