风谷绝境之战，无援无粮，无兵无械。沈彻以千人残卒、布衣义民，硬抗数万蛮族铁骑，死守三昼夜，斩将退敌，保住南疆千里生灵！”
“援军坐拥数万精锐，咫尺沙场，冷眼旁观，寸功未立、寸步未进！到头来，浴血死战者戴罪受审，袖手旁观身居高位者安然摘功、罗织罪名，此等公道，何以服天下？何以安边疆？”
声声质问，铿锵有力，震得满堂百官心神俱颤。
帝王眸光微沉，视线缓缓转向三司三位主审官，威严迫人：“朕问你们。”
“黑风谷战事危急之时，朝廷援军何在？”
三人身躯发抖，头颅深埋，无人敢答。
帝王再问，语气渐冷：“沈彻擅调民勇？若百姓不自发参战，谷破城陷，蛮族入关屠戮千里，你们谁能担得起这失土害民之罪？”
满堂死寂，鸦雀无声。
无人能答，无人敢答。
朝堂笔墨可篡改战功，权贵口舌可罗织罪名，却改不了边关绝境的惨烈，抹不掉万民卫国的赤诚，更瞒不过帝王洞悉一切的双眼。
张临渊面色微凝，依旧不肯退让，躬身坚持：“陛下，臣并非否定沈彻守土之功。只是边将私得万民之心、独揽边疆声望，不受中枢制衡，长此以往，恐生尾大不掉之患，于皇权稳固、朝纲安定不利。”
这是他最后的底牌，也是最能戳中帝王心思的利刃——不求论功罪，只求论制衡。
自古帝王，最惧功高难制、民归私门。
大堂气氛瞬间凝滞，所有人都心知肚明，只要帝王忌惮未消，沈彻今日纵有万般冤屈，依旧难逃罪责。
就在此时，久未开口的沈彻，缓缓抬声。
他声音沙哑虚弱，带着重伤未愈的疲惫，却字字清透、句句坦荡，穿透满堂沉寂：
“陛下。”
“臣今日便解开朝堂最大的忌惮，也断了世人所有非议。”
他抬手，轻轻挣动周身冰冷铁镣，锁链哐当作响，声声清脆，砸在众人心头。
“世人言臣拥兵自重、笼络民心，言臣功高震主、难受制衡。”
“那臣今日，当庭请辞北疆所有职权、军权、属地权责。”
一字落下，满堂哗然。
无人预料，身陷冤狱、受尽构陷的沈彻，不辩解、不乞求，竟以最决绝的方式，自弃所有权势名望。
沈彻目光坦荡，直视帝王，继续朗声而言：
“自今日起，臣不再掌
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