“你太高看自己，也太小看朝堂，更小看天下人心。”
“你布下的乱局，看似汹涌，实则无根无基。北疆将士戍边卫国，忠心耿耿，岂会因几句流言便真的叛变大靖？朝中百官虽有派系依附，可国法昭昭、公道自在，岂会因一场清洗便彻底崩塌？”
“你以私心乱天下，天下终会归于安稳。你留下的残局，自有陛下定乾坤，自有百官守社稷，何须我来接手？”
沈彻缓步上前，距离囚锁的张临渊只剩咫尺之遥，声音清透，穿透牢狱阴冷：
“你一生执棋，以权为刃、以谋为盾，算计百官、猜忌忠臣、玩弄人心、搅动山河。你始终不懂，真正的朝堂安稳，从不是集权独裁、打压异己。”
“是忠臣守土、良吏安民、君王公正、朝野守心。”
短短一语，道破数十年朝堂权争的本质，彻底击碎张临渊一生的权谋信仰。
他怔怔望着眼前坦荡从容的沈彻，浑身戾气骤然一空，所有癫狂、不甘、偏执尽数褪去，眼底只剩一片死寂的灰白。
筹谋半生，机关算尽，原来从一开始，就走偏了大道，困死在权欲泥沼之中。
牢狱中死寂良久，铁链轻颤，张临渊忽然低低笑了一声，笑声苍凉苦涩，再无半分疯狂戾气。
“好好一个忠臣守土，朝野守心……”
他缓缓抬眼，褪去所有伪装与执念，嗓音沙哑，吐出一句惊天隐秘，字字沉重，震得整座牢狱气氛骤变。
“沈彻，你以为我区区一介首辅，真的敢无端构陷功臣、搅动边防、欺瞒圣驾？”
沈彻眸光微凝，静静颔首：“你藏有后手？”
“后手？”张临渊眼底掠过一抹深不见底的阴翳，低声道，“我只是人前执棋，有人幕后坐庄。我这三十年权柄、朝堂派系、北疆半数暗线，从来都不是我一人所布。”
“你以为我是大靖权斗的终局？你赢的只是台前棋子，真正的执棋者，至今深藏不露，从未出手。”
沈彻神色微肃：“何人？”
张临渊缓缓抬眸，望向帝都深宫最隐秘的方向，一字一顿，声如裂石：
“**靖王，萧承煜。**”
此名一出，周遭阴冷气流骤然凝滞。
朝野皆知，当今靖王乃是先帝胞弟、当朝皇叔，手握宗室尊荣，常年隐居王府，不问政事、不涉朝争，看似闲散无为、与世无争，是朝野公认的逍遥亲王。
无人知晓，这尊看似闲置的宗室亲王
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