北疆西梁王城，陆衍收到暗卫传回的秦使访安密报，得知秦国向墨家求取农耕水利技艺，落安大方开放工坊观摩，心中并无恼怒，只多了几分清醒的权衡。
身侧督办冶铁的将领低声进言：“大王，秦国求取落安农事技艺，日后中原农耕兴盛，国力稳步提升，再加上落安粮草雄厚，南北两面皆有强敌，于我们不利，不如暗中派遣细作，挑拨秦、落安之间的关系。”
陆衍抬手打断，目光望向城外连绵赤红的冶铁熔炉，语气沉静：
“不必再行阴私算计。先前晋国暗中作乱，落安与我一同肃清边境余孽，已然证明暗流诡诈，终究难成大事。”
“秦国求技养民，是他们的生路；落安开放工坊，是他们的治道。孤只需守好西梁北疆，锻好甲兵，管好境内百姓，不必分心搅乱列国格局。”
“他们以技艺安民，我以精甲守土，各行其道，长久对峙便是。”
北疆寒风呼啸，熔炉火光不息；南疆暖风绵长，田野金浪翻涌。
秦使一行在落安停留多日，日日入工坊观摩学艺，满心收获，待到启程归国之时，车上满载良种、农具图纸、水利器械样本，一路向西而去。
乱世棋局，明暗拉扯，技与道、刚与柔、兵甲与民心，两条截然不同的前路，依旧在秋光之中遥遥对峙，缓缓铺展向无尽岁月。