日子清苦，但到底是要过年了。
王金珠那天晚上跟陈天放合计了一下，第二天把陈老太叫到灶房。
“奶，过年了，家里总不能还天天喝糙米粥。”
陈老太拢着袖子，眼神亮了一下，嘴上还端着：“那不是没银子嘛。”
王金珠从袖子里摸出一块碎银子，搁在灶台上。
“这钱，您拿去，买些细面大米，掺着吃，再买些肉，过年了，总要吃些好的。”
陈老太的手已经伸过去了，被王金珠一掌按住。
“有个条件。”
陈老太的手缩了回去，眼珠子转了转：“啥条件？”
“从今天起到过完年，二房的人负责每天做饭。”
“做饭？”
“对，做饭，洗碗。三顿饭，加收拾。”
陈老太觉得这条件不算过分，她在心里飞快地盘了一下——一块银子换半个月不用做饭，还有细面大米吃，怎么算都是大房吃亏。
“成！”
“娘答应了，二房那头您去说。说不通的话，这钱我收回来，大年三十咱家继续喝粥。”
陈老太一把把银子拢进怀里，脚底抹油就往二房去了。
消息传到二房，陈秀芬脸色不好看，柳依依更是嘴撅得能挂油壶。
“凭什么？她王金珠花几个臭钱就能使唤人？”
陈秀芬瞅了她一眼：“你要是有银子拿出来，就不用洗。”
柳依依闭嘴了。她那点体己钱死死攥着，一文都不舍得出。
陈书砚从书本里抬头，淡淡说了句：“做饭就做饭。别为这种事闹，影响我温书。”
于是二房开始做饭洗碗。
头两天还行，柳依依洗得勉强过关。到第三天，大冬天的井水冻手，她端着一盆碗站在院里，手指冻得通红，边洗边咬牙。
晚上回了屋，她把手伸到陈书砚眼前。
“你看看，我这手都裂口子了。”
陈书砚瞟了一眼，翻了一页书。
“再忍忍，过完年我就去考试。考上秀才，咱们分家，再不受这个气。”
柳依依把手缩回去，没再说什么。她已经不知道听过多少遍“再忍忍”了。可忍到什么时候是个头？
她看了一眼陈书砚的侧脸，灯光下，这张脸确实清秀。但清秀不能当饭吃，不能当炭火烧。她忽然有点羡慕陈书洁——至少杨家铺子里暖和，还什么都不用看。
…。。