次日，叶笙歌前往东宫，为太子妃例行诊脉调理。
他如今是尚药局右院判，虽仍兼在景阳宫，但身份已不同往日，行走宫闱间，不少低等太监宫女见到他，都会停下躬身行礼，口称“叶院判”。
行至一处相对僻静、连接前廷与后宫的夹道长巷时，一个身影挡在了前方。
来人约莫四十上下，面白无须，眉眼平和，穿着深蓝色首领太监服色，气度沉静，正是皇后身边的心腹大太监——王福全。
叶笙歌心头一凛，停下脚步，躬身行礼：“奴才叶笙歌，见过王公公。”
王福全目光平静地落在他身上，并无多少威压，却让叶笙歌感到一种无形的审视。
他缓缓开口，声音不高不低，听不出情绪：“叶院判，恭喜高升。太后寿宴上，一手金针妙术，令人大开眼界。”
“王公公过誉，奴才侥幸。”叶笙歌保持恭谨。
“侥幸？”王福全嘴角似乎弯了弯，“那幻术艺人突然失手，也是侥幸？叶院判当时手指似乎不经意地动了一下？”
叶笙歌心中一震，面上却露出茫然：“王公公明鉴，奴才当时只是惊慌，下意识抬手……”
王福全向前踱了一步，距离叶笙歌更近了些，声音压低，唯有两人可闻：“咱家在宫里几十年，见过的人多了。有些东西，藏是藏不住的。”
“你那一下，看似慌乱，实则快、准、稳，劲道含而不发，直指要害。这不是普通人能有的反应和手法。叶院判，你……会武功？”
叶笙歌没想到，自己当时情急之下，为自保而用真气隔空点穴的细微动作，竟被这深藏不露的王福全看在了眼里，还看了出来。
电光石火间，叶笙歌心念急转。
否认？对方既然点破，必有把握。承认？一个太监会武功，太过惹眼，且来历不明，极易惹祸。
他深吸一口气，抬起头，迎上王福全的目光，语气诚恳中带着惶恐：“王公公慧眼如炬，奴才……不敢隐瞒。”
“奴才幼时家贫，曾被一位游方郎中收养，学过几年粗浅的养生功夫和认穴打穴的手法，郎中说是为了强身健体，兼可防身。并非什么正经武功，只是些微末伎俩。”
“入宫后，奴才谨守本分，从未以此逞强或生事，只求自保，尽心伺候主子。今日被王公公看破，奴才……”
王福全静静听着，目光在他脸上停留片刻，半晌，才缓缓道：“会些防身术，不是坏事。在这宫里，多一分自
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