着叶笙歌，“咱家可以帮你。”
叶笙歌放下茶碗，迎上高无咎的目光，沉默了片刻，缓缓伸出右手：“高公公，击掌为盟。”
高无咎愣了一下，随即哈哈大笑，笑声震得屋梁上的灰都簌簌落下。
他抬起粗糙宽厚的手掌，与叶笙歌的手掌在空中重重一击——“啪”的一声脆响，在空旷的值房中回荡。
“好！咱家果然没看错人！”高无咎笑道，端起茶碗，以茶代酒，一饮而尽。
叶笙歌也端起茶碗，仰头饮尽。茶是粗茶，略带苦涩，但入喉之后，却有一股回甘。
……
叶笙歌从御马监回来后，并未急于行动。
他花了三日时间，将周崇文提供的部分证据仔细梳理了一遍，又将自己手中掌握的线索一一对应，确认无误后，才带着尚膳监的月度账册，前往司礼监呈报。
曹无赦坐在司礼监值房的书案后，正批阅着一叠奏章。
叶笙歌呈上月报，曹无赦接过，翻了几页，点了点头，表示知道了。
叶笙歌却没有立刻告退，而是上前一步，压低声音道：“曹公公，奴才有件事，想向您讨个主意。”
曹无赦抬起眼皮，看了他一眼，没有接话，只是放下了手中的笔。
叶笙歌从袖中取出一份折叠好的纸，双手呈上：“这是工部周侍郎托人转交的，关于内官监近年几项工程采购的核验记录。奴才愚钝，看不大懂，想请公公过目指点。”
他话说得委婉，但意思已经很清楚。
曹无赦接过那张纸，展开扫了一眼，目光在上面停留了片刻，然后将纸折好，递还给叶笙歌，只说了四个字：“小心行事。”
没有更多的指示，没有明确的表态，但叶笙歌已经得到了他想要的答案。
他躬身一礼，收起那张纸，退出了司礼监值房。
走出司礼监时，叶笙歌眯了眯眼，脚步轻快了几分。
曹无赦的“小心行事”，便是默许。有了这份默许，他便可以放手去做一些事了。
数日后，陆清寒在整理太医院旧档时，发现了一份十年前的记录。那时她还只是太医院的一名小学徒，跟着父亲陆太医学习医术。
那份记录上写着：永昌十七年秋，内官监以“修缮西苑宫殿，需以名贵药材调和涂料”为由，从太医院领取了一批高丽参、鹿茸、麝香等名贵药材，共计折银二千六百两。
然而，陆清寒查阅了同年西苑修缮的工
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