做完这一切，他整了整衣冠，换上了最正式的一套绯色蟒袍，系好了玉带，然后走出东厂值房，一步步走向乾清宫。
他跪在皇帝面前，摘下头上的乌纱帽放在身侧，以额触地：“陛下，奴才有罪。奴才用人不当，察人不明，致使东厂下属与刑部官员勾结，做出不法之事。奴才身为东厂提督，难辞其咎，恳请陛下降罪。”
他没有为自己辩解，也没有推卸责任，而是主动承认了“失察之责”，态度诚恳，姿态谦卑。
他赌的是皇帝念在他多年效力的份上，从轻发落，留他一条命。
然而，他赌输了。
就在魏无忌跪在乾清宫请罪的同一日，叶笙歌将沈听澜提供的全部证据，连同自己长期以来收集的魏无忌的罪证，汇总成了一份完整的奏章，通过长乐公主之手呈送到了御前。
那份奏章中不仅有魏无忌与卢明远勾结的证据，还包括他多年来在东厂培植私党、滥用职权、构陷忠良、贪污受贿的累累罪行，桩桩件件，证据确凿。
皇帝看完奏章后，沉默了很长时间。
然后，他猛地将奏章拍在御案上，声音之大，让侍立在侧的小太监们齐齐打了个哆嗦。
他咬着牙，一字一句地从齿缝中挤出几个字：“好一个魏无忌。”
圣旨很快下达：魏无忌“结党营私、构陷忠良、滥用职权”，撤去东厂提督之职，打入诏狱，听候发落。
东厂上下进行大清洗，魏无忌的党羽被一网打尽，整个东厂几乎被翻了个底朝天。
在审查魏无忌案件的过程中，丽妃与魏无忌勾结的证据也被查了出来——包括她通过魏无忌的关系，向宫外传递消息、收买内官监小太监企图毒害太子妃等一系列罪行。
皇帝不再留情，下旨将丽妃废为庶人，打入冷宫，终身不得出。
丽妃被拖走时，发髻散乱，珠翠掉落一地，口中不停地咒骂着叶笙歌的名字，声音凄厉而疯狂。
魏无忌和丽妃倒台后，皇帝论功行赏：擢升叶笙歌为司礼监首席秉笔太监，兼任东厂提督。
圣旨在早朝上当廷宣读时，满朝文武神色各异，有惊讶的，有嫉妒的，有佩服的，也有暗自庆幸自己没有与叶笙歌为敌的。
一个二十出头的年轻太监，从尚膳监起步，短短两年时间便爬到了东厂提督的位置，这在大夏的历史上几乎是绝无仅有的。
叶笙歌跪地接旨，叩首谢恩。
他站起身来，接过圣旨，转身面对满朝
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