柳侧妃坐在自己宫中的暖阁里，手中捧着一只手炉，目光却落在窗外光秃秃的树枝上，久久没有移动。
丽妃倒台的消息她已经知道了，废为庶人，打入冷宫，永不得出。
她与丽妃曾经联手对付苏清婉和太子妃，虽然那已经是过去的事了，但谁能保证叶笙歌不会翻旧账？
她越想越不安，终于下定决心，与其坐以待毙，不如先发制人。
她通过娘家的关系，联络上了一位在都察院中以刚正闻名的御史杜大人。
杜御史与柳家有些旧谊，收到柳侧妃的信后，答应帮她写一份弹章，弹劾叶笙歌“专权跋扈、滥杀无辜，以东厂之名行排除异己之实”。
柳侧妃收到回信后，心中稍安，开始耐心等待合适的时机将弹章递上去。
然而，她的计划还没有来得及实施，叶笙歌便已经知道了。
他在东厂的情报网络中，早已将柳侧妃娘家的人际关系摸得一清二楚。杜御史与柳家有旧这件事，自然也瞒不过他。
他坐在值房中，听完来喜的禀报，只是淡淡地说了句：“知道了。”
他没有反击，没有警告，更没有派人去威胁杜御史。相反，他做了一件让所有人都意想不到的事。
他备了一份厚礼，一只上好的檀木箱子，里面装着两匹蜀锦、一套翡翠头面、一对羊脂玉镯，以及几匹时新的苏州缎料，都是宫中难得一见的好东西。
他没有以自己的名义送去，而是借了太子妃的名义，让东宫的一名管事太监送到柳侧妃宫中，附了一张帖子，上面写着：“承蒙柳侧妃平日对东宫嫡子的关照，特备薄礼，聊表谢意。”
柳侧妃收到这份厚礼时，心中既疑惑又得意。
她打开箱子，看到那套翡翠头面和羊脂玉镯时，眼睛不由得亮了一下。
她拿起一只玉镯，对着光看了看，玉质温润，毫无瑕疵，是上好的和田籽料。
她放下玉镯，心中暗自思忖，难道叶笙歌并不知道她要弹劾他的事？或者他知道了，但因为害怕她的娘家势力，所以主动示好？无论是哪种可能，这对她来说都是有利的。
她让人将箱子收好，心中那颗悬着的石头落了地，甚至开始有些得意地想，看来叶笙歌也不过如此，见了硬茬子便软了。
从那天起，柳侧妃放松了警惕。
她没有再催促杜御史递交弹章，心想既然叶笙歌已经示好，她也不必急着撕破脸皮，先看看形势再说。
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