叶笙歌站起身来，走到庙门口，朝不远处的树林方向打了个手势。
片刻之后，一个黑色的身影从树影中走了出来，步伐稳健，腰间挂着一柄软剑，正是莫三娘。
她一直按照约定暗中跟在队伍后面，保持着适当的距离，既不被发现，也不至于在需要时赶不上。
她走进庙中，抖了抖身上的雨水，目光在白露身上扫了一圈，然后看向叶笙歌，挑了挑眉，道：“叶督主，你叫我？”
叶笙歌指了指白露，道：“这位是白露姑娘，想跟着我们一起南下。从今天起，她和你一起走，你多照应她一些。”
莫三娘又打量了白露一眼，见她虽然穿着素净，但坐姿端正，目光沉稳，手上带着常年练武的痕迹，便点了点头，道：“行。跟着我吧，路上有个说话的伴儿也好。”
白露站起身来，朝莫三娘抱了抱拳，道：“多谢姐姐。”
莫三娘摆了摆手，在旁边的干草堆上坐了下来，自顾自地也倒了一碗茶喝。
叶笙歌站在庙门口，望着外面渐渐变小的雨势，心中在默默地盘算着。
白露的出现，究竟是单纯的慕名而来，还是另有所图？他暂时还不能完全确定。
但将她放在自己视线范围内，让莫三娘盯着她，总比让她继续在暗中跟着要好。至少这样一来，他便掌握了主动权。
雨渐渐停了，云层中透出一缕阳光，照在湿润的地面上，蒸腾起一片淡淡的雾气。
队伍收拾好行装，继续上路。白露和莫三娘并肩走在队伍的后方，两人低声交谈了几句，很快便熟络了起来。
……
这日午后，江鹤川策马从前方探路回来，脸色有些凝重。
他来到叶笙歌身边，压低声音道：“督主，前方十里处的山道两侧有埋伏。属下在山道上发现了新鲜的马蹄印和脚印，数量不少，至少有五六十人，而且脚印杂乱，不像是官军或普通百姓留下的。”
“属下还在一处隐蔽的山坳中发现了有人生火的痕迹，灰烬还是温的，说明他们昨夜便在那里扎营了。”
叶笙歌听完，问道：“能看出是哪路人吗？”
江鹤川摇了摇头：“没有旗号，没有标识。但从留下的痕迹来看，这些人装备简陋，不像是训练有素的军队，更像是啸聚山林的匪徒。”
“不过和之前遇到的那伙土匪不同，那伙土匪只求财，而这伙人留下的脚印中有不少是赤脚的，还有一些脚印上沾着干涸的血迹
…。。