己能选择的。一个七八岁的孩子，还没有能力为自己的出身负责。”
“如果因为她来自倭寇的船上，就把她也当成倭寇杀掉，那我和那些滥杀无辜的倭寇又有什么区别？”
苏清漪听完，轻轻点了点头，没有再说什么。
她看着叶笙歌的侧脸，在夕阳的余晖中，他的轮廓被镀上了一层金色的光边。
……
叶笙歌在灯下翻阅着近日从各处汇集而来的情报，窗外的夜风从窗棂缝隙中渗进来，吹得烛火轻轻晃动。
他放下手中的纸张，揉了揉眉心，正准备熄灯歇息，忽然听到窗外传来一声轻微的响动。
他起身推开窗户，看到窗台上放着一封用蜡封口的信，信封上没有任何署名，但右下角画着一道极细的弧线，像是一片柳叶的形状，这是柳凝霜专用的暗记。
他拆开信封，抽出里面的信笺，上面只有一行字，笔迹娟秀而简洁：“今夜三更，苏州青云楼后门，有要事相商。”
叶笙歌将信笺在烛火上烧掉，然后换了一身深色的衣袍，没有惊动任何人，独自出了驿馆，沿着夜色中的街道向青云楼的方向走去。
苏州的青云楼是柳凝霜在苏州开设的分号，规模和格局与镇江的总店相仿，但位置更加幽静，坐落在一片靠近河道的街区中，周围多是民居，夜间行人稀少。
叶笙歌绕到楼后，看到一扇小门虚掩着，门缝中透出一丝微弱的灯光。
他推门而入，柳凝霜正站在门内等候。
她穿着一身素雅的月白色寝衣，外面披着一件深色的斗篷，长发松松地挽在脑后，没有施脂粉，整个人看起来比平日里少了几分精明干练，多了几分柔和。
她看到叶笙歌进来，没有多说什么，只是低声道：“跟我来。”
然后转身引着他穿过一条狭窄的走廊，来到一间位于楼后方的密室中。
密室不大，四面无窗，只有一扇厚重的木门与外界相通。
屋中陈设极为简单，一张矮榻，一盏油灯，一只小几，几上放着一把茶壶和两只茶杯。
墙壁上挂着一幅山水画，画轴已经有些泛黄，看起来有些年头了。
柳凝霜在榻上坐下，拍了拍身边的位置，示意叶笙歌也坐下来。
叶笙歌在她身边坐下，两人之间的距离很近，近到能闻到她发间淡淡的桂花油香气。
柳凝霜没有急着说话，而是先提起茶壶，给两人各倒了一杯茶，然后端起自己的那杯
…。。