马的国家大义，落到了朔西百姓的一日三餐、柴米油盐。
君老与金毗罗虽各怀心思，但在李恪那洞悉世事的格局面前，却也不由自主地放下了芥蒂。这一夜，君臣三人就着篝火与星光，谈天说地，无所不谈。言语间，既有对乱世将至的忧虑，亦有对苍生黎民的悲悯。
……
而在不远处的暗影中，夜朦胧与慕容青青并肩而立，目光不约而同地投向苏家戍堡所在的那片深邃山林。
“朔西郡王……”
夜朦胧轻声呢喃，声音被夜风揉碎，仿佛又回到了那一日——
为了护他周全，她一路从长安死死护送他奔赴朔西。这一路凶险万分，她更是为了救他而身受重伤，命悬一线。
“他护我疗伤时，神情专注，仿佛世间万物皆不入眼……”
夜朦胧的眼眸微微失神，思绪飘得很远，嘴角不自觉地泛起一丝柔和的笑意。正是他，以一手出神入化的医术，硬生生将她从鬼门关拽了回来。那份被护佑的安心，早已刻入骨髓。
慕容青青亦是入了神。
她想起自己曾言：“此生若能得朔西郡王一论医道，纵死无憾。”
当时她只当是自己的狂言，如今想来，那人随手施针便能化腐朽为神奇。她对经络气血的理解，早已超越了凡俗医理的范畴。那不是男女之情，而是医者之间纯粹的博弈与探讨，是棋逢对手的渴望。
“成就医术，两者在思量中慢慢走了神……”
不知过了多久，慕容青青忽然轻笑一声，打破了沉默：“你说，他此刻在谷口摆下烤肉，究竟是何用意？”
夜朦胧收回思绪，眉头微微蹙起，眼底掠过一抹深深的迷茫：“或许，他等的不是苏家的人来投，而是等一个契机……可这个契机，却让我等陷入了两难。”
她望着远处幽深的山林，声音低沉：“大食的铁骑已经逼近，这朔西眼看就要化作修罗场。当那大时代的兵马真正踏碎这片安宁时，我们究竟该如何抉择？”
她顿了顿，语气中透着挣扎：“是听从他的安排，退避锋芒，保全性命以求来日方长？还是……干脆把这条命交出去，与他一同出生入死，在这乱世中杀出一条血路？”
慕容青青仰起头，轻声叹息：“是啊，这才是我们最迷茫的地方。退，心有不甘，更怕错过与他并肩的岁月；进，便是万丈深渊，生死难料。这不仅是抉择，更是拿命在赌。”
两人相视一笑，笑容中带着几分释然与决绝。
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