密鼓推进的同时，稻川会米国分支的核心层，正坐在一堆逐渐烧红的炭火上焦躁不安。
纽约皇后区，高桥组的据点....一家挂着“大和商事”招牌的贸易公司二楼。
高桥胜利坐在榻榻米上，花白的头发有些凌乱，领口松开了两颗扣子，面前矮几上的茶已经凉了三个小时。
他刚刚从洛杉矶的山田良雄那里接到一个让他头皮发麻的消息：所有持脚盆鸡护照的稻川会高层，在试图购买回国机票时，无一例外地被航空公司告知.....
他们的护照在系统中被标记为需经特别审查。
其中一个中层干部不信邪，跑到旧金山国际机场当场要买票，结果被海关和边境保护局的人当场带走，理由是他的税务申报存在严重异常，需要接受调查。
税务异常。
高桥胜利活到四十八岁，跟米国执法机构打交道打了二十年，他太清楚这个借口背后的含义了。
米国人想扣你的时候，能用一万种合法的手段把你按在原地动弹不得。
税务、移民、洗钱、劳工法......他们在这方面的创意，比好莱坞的编剧还要丰富。
他又给夏威夷的中川春芳打了个电话。
接电话的是中川的秘书，说中川组长正在跟律师开会，暂时不方便接听。
声音听起来还算镇定，但高桥胜利从那个秘书急促的喘息声里，听出了和他自己一模一样的恐惧。
当天夜里，洛杉矶的山田良雄试图通过墨西哥边境偷渡出境。
他和两个贴身手下开车沿着5号州际公路一路南下，打算在圣地亚哥附近的一个蛇头那里花高价买一条通往蒂华纳的地下通道。
他没能到达圣地亚哥。
在距离边境还有三十英里的一个加油站，三辆没有标识的黑色雪佛兰SUV同时从三个方向堵住了他的退路。
九名身穿战术背心、头戴巴拉克拉法帽的特勤人员，用液压破门器在两秒内拆掉了他的车门。
山田良雄的脸贴在冰冷的水泥地上，闭上了眼睛，他知道自己再也看不到东京的樱花了。
……
周六。
十月的第三个周末，天气晴好。
纽约洋基队在布朗克斯主场迎战波士顿红袜，球场里人声鼎沸，爆米花和热狗的香气混合着啤酒的泡沫在秋日的阳光下升腾。
洛杉矶的斯台普斯中心里，湖人和凯尔特人打得火星四溅。
…。。