消息的方式也越来越小心。刘白山手下的人已经盯住了每一个浮出水面的面孔，那些人还不知道自己正在被一张网罩着。胡毓钟有一次约张凤岐见面的时候，比约定的时间晚了一刻钟，他穿过三条巷子绕了两条街才确认没有人跟着。见面的时候他压低声音说了一句：“我刚才出巷口的时候看见一个生面孔蹲在墙根下，像是在等人又不像等人。“张凤岐没有接话，只是把见面时间缩短了一半。
五月五日，长春。国联李顿调查团在长春正式会见溥仪。溥仪穿着一身笔挺的西装，坐在长春那座新修缮的官邸里，面前坐着李顿和几名调查团成员。他的姿态端正，语气平稳，每一个字都像是提前背好的台词：“满洲国的建立是东北民众自发拥护的结果，是满洲民族自决的体现。我本人也是受满洲民众推举，才出任执政一职。“
李顿的目光在他脸上停了一瞬，像在确认什么。他没有当场反驳，可他记录本上的笔尖没有停。会谈结束后溥仪站起来送客的时候，李顿看着他的背影走远，然后侧过头对身边的人低声说了一句：“他说的每一个字都像是别人教的。“
长春那边忙着应付调查团，奉天这边板垣短暂离开了几天。刘白山独自负责奉天城内的情报监视，每日的汇报积攒成厚厚一沓，每一份上都标注着人名、时间和地点。他没有急着收网，他在等所有的鱼都游到水面。他在自己的书房里坐了很久，把那些名字看了一遍又一遍。他的手指在赵铁生的名字上停了一瞬——那还是他在叶府潜伏时记下的一个名字，此刻夹在一堆新名字中间，像一枚被遗忘在角落里的旧钉子。他看了很久，然后把目光移开了。
木下谦太郎那边的饵还在放。他仍然每天照常出入营房，可他的“牢骚“越来越密，每一次都正好让某些人听见。有一天他故意在营房门口大声说了一句：“那些不知天高地厚的人，我会让他们知道得罪我是什么下场。“他的声音传出去老远，正好落进三个不同方向潜伏者的耳朵里。其中一个人回去之后立刻写了一份报告，送到了张凤岐的联络点。张凤岐看完报告，眉头拧得更紧了。他把它折好，压在桌上一只旧花瓶底下，什么都没有说。
而在黑河城外，晨光正从黑龙江北岸漫过来。
萧羽峰勒住马的时候，目光落在了一片在晨雾中渐渐清晰起来的城郭轮廓上。黑河的城墙不高，可城墙上的旗帜在风里猎猎作响——那不是伪满的旗，是马占山重新立起来的旗。他回头看了一眼身后蜿蜒的队伍，那些疲惫的面孔被晨光照亮了半边，炊烟在光里细细地
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