经过一家茶馆时，里面忽然传来一声响亮的惊堂木拍案，紧接着说书先生中气十足的声音炸开：
“话说那韩跑跑推开温夫人的房门，只见那温夫人斜卧在锦榻之上，身着薄纱，玉体若隐若现……”
满堂茶客拍着桌子叫好，有人激动得把桌子顶起来，茶碗都碰翻了，还有人站起来吹口哨，整个茶馆闹成了一锅粥。
瘦竹竿听得两只耳朵都竖了起来，脚步不由自主地慢了下来，脖子伸得老长往茶馆里张望，嘴角都快咧到耳根了。
敦实汉子见他这副德行，一把拽住他的胳膊把他往前拖，没好气地开口：
“特奶奶的你是没出过门么？怎么什么都好奇？”
路边几个孩童蹲在树荫下，手里捏着从学堂领的粉笔，在地上歪歪扭扭地写着乘法口诀。
一个七八岁的小丫头扎着羊角辫，指着地上的算式脆生生地念道：
“一一得一，二二得四，三三得九……”
马爷停下脚步，盯着那小女孩看了好几息。
他听不懂什么叫乘法口诀，但他看得出来，这个年纪的孩子能写出这么工整的字、背出这么顺溜的口诀，绝非一日之功。
在京城，除了官宦人家的子弟有私塾先生教，寻常百姓家的孩子哪有书读。
连海县这些泥腿子的孩子，凭什么？
他压下心头的记恨的情绪，收回目光，继续往前走。