05大驱在夜海上划开一道银灰色的水线，全速向东。
蛇脊礁断裂处的黑水洞口在大驱尾迹后方越来越远，直至缩成海天之间一个微不可见的墨点。
楚澈靠在舰桥座椅里，他把海图铺在操控台上，手指沿着蜿蜒的虚线划向东礁岛。
那条虚线是系统根据海图上的水深信息和矿脉分布自动生成的推荐航道，但楚澈的目光更多停留在东礁岛周边标注的红色小字上。
“灵矿脉，海家开采权，驻守修士七人，练气五至八层不等。”
七个练气修士，放在三天前楚澈还需要绕着走，现在他连多看一眼都嫌浪费时间。
外骨骼在手，大驱在港，底气这东西涨起来比海潮快。
一个半时辰后，东礁岛的轮廓出现在夜色中。
那是一座南北长约五里的狭长岛屿，北端高耸如驼峰，南端平缓地延伸入海。
岛腰的位置有一片灯火，零零散散十几间石屋围着一座竖井口排列，竖井口上架着木制绞架和铁笼吊篮。
楚澈把05大驱停在东礁岛南端三百丈处的深水区，他踏上沙滩时，外骨骼的脚底金属板踩在湿沙上几乎没有声响。
岛上安静得出奇，按海家商会的驻守编制，这里应该昼夜都有护卫轮值。
但楚澈沿着岛腰石径走了几十步，只看到一扇扇虚掩的门和熄灭的灯盏，连个打呵欠的守夜人都没见着。
直到他走到竖井口平台前，才看见一个人影。
那是一位花白头发的老头，他坐在井口边的石墩上，怀里抱着一只粗陶茶碗。
听见脚步声老头抬起头来，混浊的老眼在月光下眯了眯，他的目光落在楚澈身上那副银灰色外骨骼的轮廓上愣了好几息。
“你，你是楚山岳家的小子？”
楚澈脚步顿住，警惕地打量着这个老头。
干瘦矮小，脸颊上有一道旧刀疤从左眉梢划到右嘴角，穿一件破了好几处洞的灰棉袄。
“你认识我爹？”
老头猛地站起来，茶碗哐当摔在地上碎成八瓣。
他快步走到楚澈面前，那双满是老茧的手刚抬起又缩了回去。
“怎么不认识，你爹在这岛上干了八年活，我跟着他挖了八年矿。”
“你娘每次送饭来都会多带一份给我，你那时候才这么高。”他比了个到自己腰际的高度，手掌却抖得厉害。
“小不点一个，蹲在矿洞口拿石子画乌龟
…。。