安轻轻叹气，转头看向身侧沉默的少年，眼底满是心疼与决绝：“阿砚，走吧。”
林砚抬眼看向药庐方向，低声道：“先生在哪，我便在哪。我不能留你一人在此承受宗门追责。”
“我必须留下。” 苏怀安摇了摇头，白发在寒风里微微晃动，“我生于寒土镇，一辈子守着这片冻土，无处可去，也不想走。我年岁已高，本就时日无多，留下来可以劝说镇民稳住心态，拖延执法长老到来的时日，给你争取逃跑机会。”
“你不一样。” 苏怀安伸手按住他染血的肩膀，语气严厉，“你若是留下来，必死无疑。你死了，世间便再也没有修浊力、敢质疑天道规则的人，往后千万年，凡人依旧只能跪拜苍天，被动等待灾劫收割。你活着，才有机会走到中原，看清天下所有不公，才有机会寻到打破这套规则的办法。”
林砚嘴唇微动，想要拒绝，却被苏怀安打断。
“记住为师对你说过的话。你对抗的是冰冷天道规则，不是世间凡人。不要恨这些愚昧百姓，不要厌恶浑浊俗世，你的道，是让整片浊土生出暖意，让每一个普通人都能安稳活下去。”
“走出北境，去往中原大城。去看一看仙门洞天里修士锦衣玉食、空谈大道；去看一看朝堂权贵坐拥良田，漠视底层流民饥寒；去看一看这套顺天秩序之下，藏着多少无声苦难。”
“等你看懂了天下，有足够力量，再回来。回来破开这吃人规矩。”
短短几句话，重逾千钧，彻底定了林砚往后一生的道路。
苏怀安转身快步回到破败药庐，片刻后提着一个粗布包袱走出，里面一卷手写民间医书、半袋干硬麦饼，还有一枚磨损光滑的旧木牌。
木牌是他年轻时游历中原所得，是旧时民间学人互通往来的信物，持牌可在中原城池寻隐士读书人落脚，不至于彻底无处容身。
他将包袱塞到林砚怀中，手掌抚过少年肩头，声音温和却坚定：“修力先修心，抗天先爱人。守住心底那一点人间暖意，你的逆道之路，才不会走偏。”
林砚紧紧攥住温热木牌，指尖微微发颤，对着苏怀安深深弯腰，郑重一拜，一字一句许下承诺：“先生安心，我必定回来。待到那日，北境冻土无枯气，岁岁无灾劫，凡人不用再跪苍天求活命。”
没有慷慨激昂的誓言，只有一句踏实落地的承诺。
天色愈发灰暗，朔风卷着土沫打在脸上，刺痛难忍。
林砚没有回头，背着粗布包袱，背对寒土
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