县城的路，第一次被真正钉死。
书吏另写一张收证回执，念出档号。
方管事、秦策、孙老头和周婶依次按印。
县衙大门外，上百人听得清清楚楚。
与此同时，东门外的一间茶棚中。
王虎接过马六递来的纸条。
只看一眼，他便捏碎了手里的茶碗。
“存根进了县衙？”
马六满头冷汗。
“兵册也被封了。苦水街那些渔户听到风声，正往县衙赶。”
王虎猛地起身。
茶棚角落，一名袖口绣着白色波纹的男人放下茶盏。
“你现在回苦水街，等于自投罗网。”
王虎脚步僵住。
“那怎么办？”
男人抬起眼，目光越过城门，望向县衙方向。
“档已经留了，毁不掉。”
“那就让留下口供的人，活不到明早。”
徐四刚被押进县衙门洞，人群里突然冲出一个头缠白布的汉子。
“还我兄弟命来！”
寒光从他袖中滑出，直刺徐四腰腹。
徐四双手戴着锁链，根本躲不开。
秦策侧身撞入门洞，一棍砸偏短刀。
刀锋贴着徐四肋下划过，在衣服上撕开半尺长的口子。
那汉子一击不中，转身便往人群里钻。
“拿下！”
巡检班头厉喝。
两名皂隶左右扑上，将人按倒在县衙石阶下。
汉子挣扎着大喊：“徐四杀了李二！我替李二报仇，有什么错！”
方管事上前扯开他的孝布。
“李二姓李，你姓什么？”
汉子脸色一僵。
“我……我是他表兄。”
“李二咽气还不到一个时辰，你从哪儿买来的孝布？”
四周响起低低议论。
方管事捡起短刀，在刀刃上闻了闻，脸色更沉。
刀上有股发苦的药味。
这一刀就算刺不中要害，也能让徐四活不过今晚。
巡检班头抬脚踹在汉子膝弯。
“拖进去，分开问！”
汉子被拖走时仍在叫喊。
喊来喊去，只有一句徐四杀人。
像是来之前便有人教过，再多一个字都不敢说。
孔凡靠在县衙石狮旁，后背
…。。