彭康没有从学校里面到陈庆学住宿处，反倒出了学校大门，急匆匆往东头陈庆学的鞋店赶，冷不防和老教师江子璜撞了个正着。他声音嘶哑地喊道：“彭主任，今年你怎么又把我的中级职称拿掉呢？你这做的什么交易啊！”彭康停住身子解释道：“你在全体党员投票中得票太低，仅得三票，叫我怎么说呢？如果你把八年来的勤工俭学费缴上来，教办室倒可以破例解决你的中级职称问题。”
江子璜说：“这些年来，我没有赚到钱，也是你们安排我搞勤工俭学的。你们要我缴多少勤工俭学费啊？”彭康说：“你一直是全年脱产搞营销的，再赚不到钱，一年下来，你也得象征性地缴一千嘛，这不算多吧？八年就是八千块。你把八千块钱缴上来，保证没废话说。”
江子璜说：“我生意做折本了，也要我缴钱？那陈尧祖改了行做律师，教师工资他分文不少地拿了去。再者，那夏玉凤离开教育界，在市报社做通讯员，拿教育上的工资。他们缴给教办室的钱有多少啊？”
彭康语塞了，便说：“那你说你中级职称该什么时候解决？”江子璜大言不惭地说：“按我的资历，应该在董复平校长弄中级职称的时候一起解决掉的，多少年呢？已经有十五六年了。我跟他是同学，他在职做干部，我不在职，你彭主任一直把我压到今年都没有解决我的中级职称问题，现在我就找你。”
彭康恼怒地说：“你个老东西，你这些年来不上班，工资一分不曾少你的，弄到职称时，才跑到教办室里来，还有理了。谁不知道你江子璜的名声啊？……老匹养的，全不像话！”他见江子璜被传达室老王拉住，便气呼呼地进了陈庆学的鞋店里。
陈庆学的妻子吕扣玲连忙递给他一支烟，又殷勤地泡了一杯浓茶。彭康叹了一口气，说：“庆学呢？”吕扣玲说：“他刚才跑去找你有事的。”彭康说：“好，我就在你家里等他。唉，这些天来，总有好多人找我，不是这事，就是那事。”
吕扣玲笑吟吟地说：“哪些人找了你麻烦的？”“哼，全都是些上了年纪的老油子。等把中心小学教学大楼砌起来搬迁好后，我也不做这个教育助理呢。”彭康满腹牢骚地说。