赵虎终于开口，语气里头分不清是赞许还是轻蔑。
“你说你这人，有什么本事？
打仗不行，练兵不行，连刀都提不利索。
可你就是有一个好处——”
“大人请讲。”
刘富贵弓着腰。
“你懂事。”
赵虎拍了拍他的脸，力道不轻，带着居高临下意味。
但刘富贵脸上的笑容却纹丝不动。
“比那些自以为有骨气的人懂事。
行，两日后，本官自然去，新婚夜咱们仨一起过。”
“谢大人赏脸！谢大人赏脸！”
刘富贵连连作揖，脸上的笑堆得像一朵开了花的包子。
赵虎把剩下的小半壶酒拎起来，直接对着壶嘴灌了一口。
酒液顺着下巴淌到衣襟上，他也不在乎。
“石磊这会儿，应该快到老虎嘴了吧。”
他咂了咂嘴，像是自言自语，又像是在跟刘富贵说。
“到了好，到了就别回来了。”
刘富贵殷勤地递上一块帕子。
“大人放心，他回不来了。
小人提前给那边递过话了，只要他们做了石磊，这一年之内，随便他们打劫，军营都不会出兵围剿。”
“好。”
赵虎把帕子甩到桌上，长出了一口气，像是卸掉了什么压在心头多年的东西。
“他爹当年要是不那么倔，本官也不至于非要他死……”
石磊的队伍确实已经进了山。
山路窄，只能两骑并行，队伍被拉成了一条细长的线。
两侧的山壁越来越陡，树木越来越密，头顶的天被树冠裁成了一条蜿蜒的缝。
他忽然勒住马，回头看了一眼。
来路已经被树影吞没了，边关的土城连个轮廓都看不见。
“老大，咋了？”
秃子跟在他身后，也回头看了一眼，什么都没看到。
“没事。”
石磊收回视线，夹了夹马肚。
“继续走，天黑之时正好赶到老虎嘴。”
山路越走越静。
刚开始还能听见几声鸟叫，走到半山腰，连鸟都没了。
两侧的岩壁被夜色染成了浓稠的墨色，树影叠着树影，月光从枝叶的缝隙里漏下来，在地上砸出零零碎碎的白斑。
石磊的队伍拉成一条线，马
…。。