大捷次日，潼关校场。
晨光从东边山脊劈下来，狠狠砸在校场中央，溅起一片晃得人睁不开眼的银白。
几百口樟木箱敞着盖，层层叠叠堆成小山。码得齐整的官银锭泛着冷润的光，风卷着黄土吹过，银面上连半点灰都沾不住，亮得能照见人皴裂的脸。
孙传庭带着骑兵连夜追出去了，校场上只剩留守的秦兵、京营新军和重甲步卒列阵。
三千重甲立在正中，像一堵沉默的黑墙。
京营新军站在右侧，神色虽亮，却早就在京城见过太子发饷的阵仗，虽惊不乱。
真正心里翻江倒海的，是左边的秦兵。
这群人是什么人？
是陕西本地的卫所兵，是守了潼关小半年的边军糙汉。
脸上带着皴裂的口子，手上全是握刀磨的厚茧，身上的甲胄补了又补，连鞋帮子都开着线。
前几日几百车粮草、银子拉进潼关府库的时候，他们就在城墙上看着。
车轱辘压得青石板吱呀响，一箱箱封着红印的银箱往里运，一眼望不到头。
那时候他们就私下议论过——太子之前放话，守城一天五两，斩首一颗十两，说不定是真的？
可议论归议论，没人敢当真。
欠饷欠了三年，朝廷画的饼吃了一茬又一茬。
孙督师当年也说过“援军马上到、饷银下个月发”，结果等到城破都没见着影子。
当兵的日子过久了，早就学会了一件事：嘴上说的不算，揣进兜里的才算。
所以此刻几百箱银子就这么敞着盖堆在眼前，像一座银山压在面前，晃得人眼晕。
他们的第一反应不是狂喜，是心跳猛地漏了一拍，跟着又狠狠悬了起来。
前排的老兵张大了嘴，干瘦的喉结滚了又滚，一口唾沫咽下去，喉咙里发紧。
他下意识攥紧了手里的长矛，糙手掌心里全是冷汗。
心里两个念头来回打架：
一个声音说——是真的！太子连国丈都敢扇，连勋贵家都敢抄，犯得着骗咱们这点银子？前几天的粮都实打实发下来了，一天两顿干饭，半点儿没掺沙子。
另一个声音立刻泼冷水——谁知道是不是摆出来撑场面的？以前又不是没干过，银子拉进城绕一圈，转头就拉去别的地方，落到咱们手里的，还不是生锈的铜钱和发霉的粗粮？
就这么信一半、疑一半，胸口像揣了只乱撞的兔子，跳得咚咚
…。。