山海关城头，朔风卷着碎雪打在城砖上，噼啪作响。
吴三桂扶着垛口站在正中箭楼上，身后立着杨坤、郭云龙三员心腹参将，甲胄上凝着一层薄霜。
探马连报三波，明军前锋距关城只剩三十里。
“将军，”副将杨坤压着嗓子开口，眉头拧成疙瘩，“朱慈烺裹挟着九边各镇的人马，二十多万战兵，加上民夫号称五十万，来势太凶。咱们要不要再向盛京催一拨援兵？”
“慌什么。”
吴三桂缓缓收回目光，声音沉而稳，指尖敲了敲冰冷的城砖，“你们算一笔账。
五十万人马，一日耗粮三万石打底。朱慈烺抄了北京城的勋贵，抄出来的是银子，不是粮食。银子不能当饭吃。
江南士绅抗税是老毛病，漕运早就烂透了。从通州运粮到这儿，几百里路，民夫吃耗、路上折损，运一石到前线，半石都剩不下。
他就是把北京城榨出油来，也撑不起三个月的远征。”
他顿了顿，扫过众人，语气带着老将的笃定：
“再者，这是天下第一关。城高三丈六，墙厚两丈二，糯米灰浆灌缝。普通红衣大炮轰上来，就是挠痒痒。
他们的炮射程撑死三里，咱们站在城头安安稳稳。他想轰开城门，没两三个月，想都别想。
只要咱们死守三个月，明军粮草一断，自己就得退。到时候咱们追着打，功劳还是咱们的。”
一番话说得有理有据，像颗定心丸。
众将脸上的慌色褪去不少，纷纷点头。
没人看得出来，吴三桂指尖摩挲着城砖，指节已经微微泛白。
通州驰援时，他亲眼见过这支新军的军容——那时还没跟八旗主力死磕，就已经整肃得不像明军。如今斩了五万八旗、阵斩旗主，携全胜之势压过来，那股从尸山血海里熬出来的凶煞气，比上次足足盛了数倍。
更别提太子坑杀万俘的狠劲。真要是城破了，没人能落着好。
可这话不能说。
军心要是散了，别说三个月，三天都撑不住。他必须硬撑着，给所有人吃这颗定心丸。
“传我将令。”
吴三桂负手而立，辽东主帅的威严摆得十足，“城头留三成瞭望，其余人藏兵洞待命。滚木礌石、火油箭矢备足。他朱慈烺有本事，就来啃一啃这天下第一关的骨头。”
话音刚落。
城下瞭望的哨兵，突然扯着嗓子嘶喊起来：
…。。