击鼓！聚朝！传令所有议政王、亲王、固山额真，即刻到崇政殿议事！一刻也不准耽搁！”
“派人飞马去豫亲王府、郑亲王府，快！”
“再派人去清宁宫，禀明太后和皇上！宁远陷落，锦州被围，明军六十七万压境，辽东危矣！”
亲兵们应声蜂拥而出，殿外瞬间乱成一团。
鼓声很快响了起来，沉闷、急促，一声接一声，砸在盛京城的上空，也砸在每个人心上。
这通鼓，所有人心里都隐隐约约等了很久。
可真等它响起来的时候，每个人还是觉得，天塌了。
豫亲王府。
多铎还窝在被窝里，怀里搂着侍妾，宿醉刚醒，头隐隐作痛。
他昨晚喝了半宿酒——烦。自打通州战败，他就夜夜睡不踏实。一闭眼就是万余弟兄被活埋的场面，堵得慌。只能借酒浇愁。
亲兵连滚带爬冲进来，连帘子都忘了撩：
“王爷！不好了！宫里击鼓聚朝！礼亲王派人来请，说宁远……宁远没了！明军大部队围了锦州！”
“什么玩意儿？”
多铎翻了个身，满脸不耐，随手抓起枕头砸过去，“宁远没了就没了，一座小城而已，也值得大清早嚎丧？锦州有八千弟兄，还能挡不住？”
“王爷！明军是倾巢而出！六十七万！全压过来了！”
多铎掀被子的动作猛地僵住。
他缓缓转过头，脸上的睡意、醉意瞬间消失得无影无踪：
“你说什么？多少人？”
“六……六十七万！”
多铎脸色骤变，一把掀开被子跳下床，连靴子都穿反了一只，衣襟扣错了两颗扣子，抓过外袍就往身上披，脚步踉跄着往外冲。
刚才的烦躁、宿醉，这一刻荡然无存。
只剩下一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
六十七万。
他打了半辈子仗，从来没见过这么多兵压到家门口。
清宁宫。
太后刚接过嬷嬷递来的奶碗，正要喂给福临。
贴身太监连滚带爬冲进来，“噗通”跪在地上，脸白得像纸：
“太后！不好了！前朝传来实信，宁远……宁远陷落了！明军六十七万大军，已经围了锦州！礼亲王请您……请您移驾崇政殿议事！”
“哗啦——”
太后手里的奶碗一晃，温热的奶水洒出来大半，溅在衣襟上。
…。。