门子掂了掂礼盒，踌躇片刻，再度入内禀报。
后宅内室，知县已宽外袍，正要就寝。
听见门子二次回话，正要呵斥，得知是西门庆求见，才沉沉开口：“叫他从耳房进来，勿要声张。”
不多时，西门庆被引至耳房，只将宅邸易主的经过拣要紧的说。
知县静坐案后，半晌无言。
白日里衙门前猛虎踞地、众差役束手无策的情形，又在知县心中浮现。历年西门庆逢时送来的孝敬，他也都记得。
权衡许久，知县开口：“西门大官人，你且回别宅安身，莫生事端，容我探探此人的来路底细，再言其他。”
西门庆起身拱手，躬身退去。
……
已经易主的大宅这边，西门庆的车马一走，天井里断断续续的哭声便停了。
华安捧着那只杉木匣子，穿过天井，往藏春阁走去收好。
一众家丁、女眷的目光，尽数落在那只匣子上，只因匣子里锁着众人的典契。
杜哲见此情形，也不再逗留，骑着大黄往藏春阁行去。
直到他的背影转过月洞门，天井之中，众人才敢有所动作。
吴月娘捏着帕子回房，在妆台前坐下，一点点拭去脸上泪痕，掀开妆匣，对着铜镜重新匀上一层粉。其他几位小娘子也多半如此。
廊下几个家丁凑在一处低语。
“咱们这，算是换主家了？”
“这位看着比西门大官人还要阔绰。”
……
同一轮月色之下，县城另一头的紫石街上，又是另一番光景。
紫石街，武家小屋。
桌上摆一碟盐煮豆，一碟腌萝卜，一碗烧鱼，一壶浊酒。
武大郎擦着手从灶间走出来，脸上堆着笑意：“二郎，坐，坐。家里没什么好物什，你别嫌弃。”
武松道：“兄长这话见外了。”
潘金莲从里屋走出，一身靛蓝布衫，发髻重新绾好，插着荆钗。
她挨着桌边坐下，先给武大郎斟满酒，又替武松倒上。
“叔叔在外这些年，风里雨里，今日总算归家，该多饮两杯。”
武松接过酒杯浅饮一口：“多谢嫂嫂。”
潘金莲夹起一筷鱼肉，先放到武大郎碗里，再给武松布菜。
武大郎连灌两杯，面皮泛红，絮絮说起清河县往日的琐事。
潘金莲接话：“叔叔
…。。