声，爪背也不舔了。
杜哲舒了一口气道：“两兽无恙便好，且先沿山搜捕那赤角异兽。”
二人跨上坐骑，金刚稳住身形，脑袋侧转，用颅顶轻轻蹭了蹭杜哲的手掌，才抬步踏雪，一路寻踪而去。
一连三日，二人踏遍周遭群山沟壑、密林断崖。循着雪地里零星残存的浅淡蹄印、几处灼烧焦黑的草痕追索。
只是旧迹寥寥，寻至一处山涧断崖，崖下寒水奔涌，将一应踪迹冲刷干净。
那伙被吞的歹人，尸首一具也无，只余残甲碎革散在雪中，已无从辨认。
三日搜山，不见火光，不闻兽吼，亦无新的死伤。
那食人凶兽，竟凭空自群山间消隐。
断崖背阴处立着半截枯松，树皮焦卷，焦痕尚新，似是不久前经烈火舔过。
杜哲翻下虎背。金刚原地立定，耳朵来回轻转，鼻息喷在雪面，细细嗅闻周遭山林动静。
杜哲行到近前，指腹擦过那道焦痕，沾了一层焦灰，却不掸去，垂眼看了片刻，方折身而回，复又跨上虎背。
“看来这异兽极善隐匿，再耗下去也是徒劳。我们先回二龙山，看山寨里可有动静。金刚和白菩萨还是留在此地。”
李沧海放心不下，便道：“我们不带它们同去，那异兽再回来，伤了它们怎好？”
杜哲缓声道：“山寨刚出了异兽吃人的事，若是此刻把二兽带上山去，平白惹出许多流言疑忌，反倒误事。不必忧心，放眼世间，能伤得了它俩联手的异兽，料想还不曾出世。”
李沧海不舍地看着白菩萨，抬手顺着鹿背脊柔柔梳到尾根：“你乖乖待着，别走太远。”
白菩萨用温软鼻尖碰了碰她手背，倒像在安抚她不必挂心。
旁侧金刚甩了甩粗尾，发出一声低鸣，权且应了。
二人翻身落地，嘱咐两头巨兽安心留守山林，而后转身踏上返回二龙山的山路。
聚义厅内，鲁智深、林冲、杨志已经等候多时。
这几日，三人一边安抚受惊喽啰，一边加派岗哨严防死守，山寨里连日提心吊胆。
见二人回来，鲁智深当即起身，大步迎上：“道长，李娘子！山中那头食人凶兽，可曾拿住？”
杜哲踱入厅中，缓缓摇头：“此兽极善藏匿，风雪一过，踪迹便消。你传令下去，山寨各处岗哨加倍值守。凡下山筹办兑铺之人，须结伴而行，各带铜锣。一旦撞见那头赤角异兽，万不可上前缠斗，即刻敲
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