来人把一条新褥子放到门槛上，没急着说话，先蹲下看李照雪的膝盖。
“这么薄的布，夜里睡着一滚便松，我给你带了些细棉，裹上舒服。”
妇人褐衣浆洗整洁，比陶崇瘦，眉眼却相似。身后两名弟子帮她拿礼，李照雪已猜到来意。
“陶管事的家人？”
“我是他姐姐。”
妇人打开食盒，热粥、炖肉、两只白面饼，香气一散，赤魁立即抬头，却没往前凑，昨夜陶崇在这里甩过索，它对站在门口的人格外留意。
李照雪把药罐从凳边挪开，请她将东西放在门外的石台上。
“我没请人送饭，先别摆。”
妇人一顿，笑说不过一顿饭，不必算清，又说她与自家最小的侄女年纪相仿，独自在宗门吃苦，长辈看着总心疼。
李照雪盖严药罐，用腿挡住凑近的赤魁。
“您侄女也十三岁？”
妇人应声，说侄女胆小，父亲出事后哭得吃不下饭，弟弟虽急躁，在家却疼孩子。
她说着叹气，将一小袋灵石也放到褥子上。
李照雪没接，只问袋里多少。
“二十，药钱、粮钱都在里面，再多买件厚衣，你那手还伤着，总得好生养。”
跟来的弟子适时接话，说陶家诚意已足，大家都是御兽峰的人，闹大了抬头低头难见，何况峰主也为这事费神，收下礼，让陶管事亲口赔个不是，往后照旧做事便好。
李照雪将药罐抱回屋，放到赤魁够不到的木架上，出来时多拿了一张空纸。
“药堂核过我额外买的伤药五枚，前日垫的兽粮两枚，这七枚是还款，可以收，余下十三枚，买的是哪一句话？”
妇人笑淡了，弟子斥她说话难听，辜负好意。她在纸上写下七枚应还，余数未收。
“那就先把已经核过的还了，别让这七枚也跟着赔礼，变成我不领情便拿不到。”
妇人看过陪来的弟子，倒出七枚。李照雪数好，写明收讫、其余事项待核，妇人想按住纸，叫她别见外。
李照雪的手比她先压住纸角。
“这句要留。”
石台旁静下来，赤魁已经趴回门边，妇人看着狗的伤布，忽然说它也是灵兽，一时被勒才伤人，那自己的弟弟一时急躁，是否也能留一点转圜。
李照雪将七枚灵石收进布袋，抬起脸。
“我没闯进他屋里甩索，也没把他的女儿按在地上
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