牛老根摆了摆手，放下背上沉甸甸的柴篓，洗干净手上的泥土。
他没有立刻把大柱抱起来哄，只是蹲下身，平视着孩子。
大柱见爹不抱自己，小嘴一瘪，当即就地打滚，嚎啕大哭。两只小手胡乱拍打着地上的泥土，蹬着两条小腿闹脾气。
这是小孩子惯会的手段，打滚撒泼，以此要挟大人顺从自己。
王翠花心一下子就软了，急得要上前去抱：“哎哟我的乖乖，别哭别哭，爹不抱你，娘抱你。”
“别抱。”牛老根伸手拦住妻子，声音压得很低，“他这是耍性子，想用哭闹拿捏大人。现在顺着，往后就会次次用这一招。”
“他才刚满一岁，懂什么拿捏不拿捏！”王翠花急得皱眉，眼眶都有点发红，“街坊邻居听见，又要讲你苛待亲娃！”
院子外面，恰好路过隔壁大娘，听见院子里孩子哭得撕心裂肺，扒着土墙探头往里望，啧啧两声。
“老根啊，哪能叫娃娃这么哭，快哄哄！”
牛老根没有理会外人的劝解。
他就静静蹲在一旁，既不呵斥，也不哄劝，就那么看着地上打滚哭闹的大柱。
大柱哭得上气不接下气，偷偷眯起眼睛，观察大人的反应。往常只要他这么一闹，爹娘马上就会顺着他。可今天，爹就安安静静蹲在旁边，没有半分妥协的意思。
哭了好一阵子，嗓子都哭哑了，也没换来想要的安抚。那股撒泼的劲头，一点点泄了下去。哭声慢慢变小，变成委屈的抽抽搭搭。
牛老根等他完全停下打滚，才伸出手，语气平平：“哭够了就起来。好好说话，打滚哭闹没有用。”
大柱抽噎着，犹犹豫豫抓住他的手，被牛老根轻轻拉了起来。
这一幕，看傻了一旁的王翠花。也叫墙外偷看的隔壁大娘连连摇头，转身便去村里跟人唠闲话。
晚饭桌上，气氛有几分沉闷。
吃完饭，哄睡了大柱，王翠花终于忍不住开口：“今天你就不能让着点孩子？外头闲话又要满天飞了。”
牛老根擦着手里的锄头，神色沉静。
“翠花，我不是跟孩子置气。”他停下手里的动作，抬眼看向妻子，“你想想前世，四个孩子，哪一个不是小时候哭闹一闹，我们就依着。大了之后，想要什么就要什么，得不到便心生怨恨。”
提起前世，王翠花浑身打了个寒颤。那些凄惨的结局，是牛老根偶尔夜里跟她讲起的噩梦，虽然她
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