南赡部洲的海岸线，在夕阳的余晖下被染成了一片凄厉的血色。
那不是寻常的晚霞。那红，红得像有人在天空的伤口上撒了一把盐，又像大地在临死前吐出的最后一口气。云层被撕成无数条凌乱的布缕，横亘在天际线上，每一缕都浸透了暗红与紫黑，仿佛天穹本身也在流血。海水倒映着这片血色，于是连浪花都变得粘稠、沉重，拍在礁石上时，发出的声音不像水声，倒像有人在远处低低地哭。
美猴王站在礁石上。
他脚下的礁石被千万年的海浪啃噬得千疮百孔，像一具巨大的、被遗弃在海边的骸骨。海风从正面吹来，风里裹着咸涩的水汽和远洋深处某种无法言说的空旷感。他身上那件用藤蔓和树叶编织的简陋衣裳被吹得猎猎作响，有些地方已经散了，露出底下结实的、覆盖着金色毛发的胸膛。
他站在那里，一动不动。
他的目光越过波涛汹涌的海面，望向那遥不可及的西方。那里，海天相接，云霞翻涌，什么都看不真切。可他的眼睛却像要穿透那无尽的距离，穿透那层层叠叠的云雾与风浪，一直望到那片传说中的大陆上去。
他的眼睛，已经不是八九年前那双懵懂而躁动的眼睛了。
“大王，前方便是西洋大海了。”
姚舜宇趴在他的肩膀上。海风太大，他那微小的身体几乎要被吹飞，六足死死扣住美猴王肩头一根粗壮的毛发，像一只蚂蚁抱住了参天大树的树干。他的声音透过灵魂契约，在美猴王脑海中响起，精神波动中透着一丝凝重，像乌云边缘那一线隐隐的雷光。
“过了这片海，便是西牛贺洲。那里，才是你真正要找的机缘所在。”
美猴王没有说话，只是默默地点了点头。
他的沉默让姚舜宇心中微微一动。八九年了。他在南赡部洲游历了整整八九年。八九年，对一只猴子来说，是从幼年到壮年的全部时光；对一个修行者来说，或许只是弹指一瞬；但对一个正在“寻找自己”的灵魂来说，八九年，足以让一块粗糙的石头被河水冲刷出温润的弧度。
姚舜宇清清楚楚地看到了这变化。
最初的美猴王，眼里只有“我要”。我要长生，我要学本事，我要跳出轮回。那是一种野兽的饥饿，一种本能的、不加修饰的贪婪。可如今，他看尽了红尘的虚伪与贪婪，看尽了人性的丑恶与光辉，他眼中的“我要”已经不再是单纯的索取。那里面多了点别的东西。像一把刀，被反复淬火、捶打、磨砺之后，不再只是锋利，
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