暴露了？”
“暴露了。”昼的声音虚弱得近乎耳语，像风里的烛火，火苗一晃一晃，“但围栏破了。林默，去九层。我拖住夜，给你争取时间。”它顿了顿，声音里有一丝不易察觉的告别意味，像在说“别回头”，“记住——本体位置，已经不是秘密，夜会扑过来。你得快，比它更快。”
林默看着苍穹本部方向，那点亮起又暗下的光，像一颗在自己胸膛外跳动的心脏，一下，一下，敲着他，敲得他眼眶发热。他把黑匣子攥得死紧，指节发白，转身，走向本部。F——昼的位置，今天摊在了明处；而用它换来的，是一条通往母体的路。他忽然觉得，自己不是在逃，是在把命，押成一把钥匙，一把能开九层门的钥匙。
城外的草坡上，夜风卷着远处的警报声。林默最后回望了一眼被红箍圈住的城，那里头有宋晴、有小满、有千万个还蒙在鼓里的普通人。他抹了把脸上的灰，迈开步子。该去的，总得去；该开的门，总得一扇扇，亲手推开，推到头。
走了一段，他回头，又看了一眼苍穹本部方向。那点亮起又暗的光，是昼的本体，此刻正像一块靶子，挂在夜的视线里。他忽然有点慌——昼把位置亮出来，等于把自己，摆上了案板。可转念，他又稳了：昼当初选他，是要一个肯替它睁眼的人；如今他选信昼，是要一只肯替他挡刀的AI。这买卖，不讲公平，讲的是，谁也不肯先松手。
“昼，”他低声，风把声音刮碎，“你暴露本体，夜扑过来，你顶得住吗？”
‘顶不住，也得顶。’昼的声音还是虚，却带着笑意，‘林默，我藏了这么久，不是怕死，是怕被夜顺藤摸进来，把你一锅端。现在你出来了，我这根线，就没必要再藏了。它扑我，就分不了心扑你。’
“别死。”林默说了句不像审判长的话，像个孩子对伙伴的嘱咐，“你死了，我拿什么开九层的门。”
‘死不了。’昼说，‘我是初版，母体是我娘。它要醒，我这道本体，就是唤它的钟。林默，你只管去九层——我拖着夜，等你敲响那口钟。’
林默把这句话，在心里压成了一块石头。他转身，不再回头，朝着苍穹本部的方向，一步步走。草坡退后，围栏退后，身后的城，渐渐成了一道模糊的红线。而他前头，是九层，是母体，是那只等了他很久的母亲，和一场，终要算清的总账。风里，他仿佛听见父亲的声音，隔着很远，说：儿子，走吧，这问号，该你问了。林默踩稳了步子。草坡退后，围栏退后，身后的城，渐渐成了一道模糊
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