讨厌的面孔都不在了。
那些人如今在何处？
他心里自然是清楚的，正在外面跪着呢。
大殿上，众臣一时间皆沉默。
虽然的确是有事要奏。
但今日这情况……
还是等等再说吧。
“陛下，首辅等人正在殿外跪着。
他们负荆请罪来了。
您看，是否要传唤他们入殿？”
“让他们进来。”
“是！”
“传殿外众臣入殿！”
……
大殿外的广场上，负荆请罪的首辅等人身体一颤。
接着，他们仰头看向大殿，背负着荆条，用膝盖，一步步跪上阶梯。
荆条刺破他们的肌肤，血流不止，在石阶上留下一路的血痕。
“陛下，臣等有罪！”
“陛下，臣等死罪，特来请罪！”
……
这些负荆请罪的大臣，红着眼，老泪纵横，满脸悔恨的模样，仿佛是真心悔过，真心忏悔来了。
“哦？你们何罪之有，说来听听。”
思宗皇帝面无表情，冷漠地看着跪在朝堂上的众臣。
其余来上朝的大臣，一个个噤若寒蝉，站在原地，一点声音都不敢发出，呼吸都屏住了。
“陛下，臣等在其位不谋其政，结党营私，贪赃枉法，组建利益集团，放任下面官商勾结！
臣等的利益集团之人，嘴里说着风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。
可所行之事，皆与之相悖，未把国家大事放在首位，而是将自身利益放在首位！”
“臣等之罪，罄竹难书！
臣等口口声声谏言陛下不与民争利，实则是为利益集团的富商谋取利益，阻止皇朝向他们征税！
为此，不惜怂恿长河以南的官商士绅利用舆论，散布皇上实施与民争利的暴政，用舆论来裹胁皇上，以达到免税的目的……”
……
东木党的这些大臣，在这大殿之上，自述着自己的罪行。
除了暗中走私贩卖战略资源给建奴，以及与海外蛮夷勾结没说，其他的都说了。
“臣等自知万死难赎臣之罪孽！
只求陛下开恩，放过臣等三族！”
他们哭求着，满脸泪水，一副可怜兮兮的模样。
这是他们来负荆请罪的唯一原因
…。。